Baidu: del buscador al stack completo de AI — el CFO de la empresa sobre estrategia y robotaxis

Baidu ha recorrido un camino desde líder de búsqueda en China hasta una empresa con una pila completa de IA —desde el silicio hasta los taxis autónomos. Durante casi treinta años, la empresa ha reinventado fundamentalmente su negocio. El director financiero Henry He explicó en una entrevista a Bloomberg qué hace que esta transformación sea notable y hacia dónde se dirige la empresa.

Del Buscador a la Pila Completa

Fundada a finales de los años 90 como la respuesta china a Google, Baidu fue durante mucho tiempo asociada exclusivamente con la búsqueda en internet. Hoy, el panorama es fundamentalmente diferente. La empresa gestiona toda la cadena vertical de IA: desarrolla sus propios procesadores, construye infraestructura en la nube, desarrolla su modelo de lenguaje Ernie y prueba taxis autónomos Apollo Go en rutas urbanas reales.

Según Henry He, esta arquitectura surgió no de consideraciones teóricas, sino de necesidad práctica. Las sanciones estadounidenses a la exportación de chips obligaron a las empresas chinas a invertir en su propia producción de semiconductores. Para Baidu, esto se convirtió tanto en una amenaza como en un catalizador.

Hoy, la empresa se posiciona como el único jugador chino que controla todas las capas de la pila de IA —desde el hardware hasta la interfaz.

Ernie y la Apuesta por la Eficiencia de Tokens

El modelo insignia Ernie ha pasado por varias generaciones de actualizaciones y, según la empresa, en varias pruebas supera a contrapartes extranjeras en la comprensión del idioma chino y del contexto local. Según el CFO, Baidu está apostando no por el tamaño del modelo, sino por "maximizar el valor del token" —es decir, lograr resultados máximos con costos computacionales mínimos. Este es un concepto cada vez más debatido también por empresas occidentales: conforme crece la competencia, el poder computacional bruto cede paso a la eficiencia. Para Baidu con acceso limitado a chips de vanguardia, esta es una necesidad forzada —y, según las palabras de He, una estrategia viable.

Seguridad a la Manera China

He abordó un tema delicado: cómo las empresas tecnológicas chinas abordan la seguridad y alineación de IA. Según él, el enfoque es fundamentalmente diferente del occidental —se hace hincapié en la aplicabilidad práctica y el cumplimiento estatal, no en discusiones académicas sobre riesgos existenciales de la AGI. En Silicon Valley se habla mucho de escenarios catastróficos. Baidu, según el CFO, ve el problema de manera diferente: la IA debe servir a tareas concretas de las personas y la economía. Esto no significa que se ignoren los problemas de seguridad —simplemente que las respuestas se formulan en un contexto regulatorio diferente.

Robotaxis: Carrera Global

Apollo Go es la división de vehículos autónomos insignia de Baidu. El servicio ya ha completado millones de viajes en varias ciudades chinas sin conductores al volante. Según He, la empresa ha acumulado un enorme conjunto de datos de conducción real en carreteras chinas, lo que le da una ventaja competitiva sobre jugadores que apenas están entrando al mercado. A nivel mundial, la competencia se ve así:

• Waymo (Alphabet) lidera en EE.UU. y se expande a nuevas ciudades
• Tesla se está preparando para lanzar Cybercab en 2026
• Pony.ai y WeRide son los principales rivales dentro de China
• Apollo Go apuesta por la expansión y la reducción del costo de los viajes

He reconoce que la carrera será larga. Pero para una empresa con pila completa —desde chips hasta nube y software— lanzar nuevas rutas autónomas es más simple que para competidores dependientes de proveedores externos.

Lo Que Significa Esto

Baidu es uno de los raros ejemplos de un gigante de búsqueda que se ha transformado exitosamente en un jugador de IA pleno. La pregunta clave: ¿qué tan escalable es este modelo fuera de China en medio de la fragmentación tecnológica del mundo. Según el CFO, en los próximos años la empresa se enfocará en profundizar la integración de IA, en lugar de expansión geográfica.