شركة xAI التابعة لإيلون ماسك تولّد الطاقة لمراكز بياناتها بصورة غير قانونية

وجدت شركة xAI، المملوكة لإيلون ماسك، نفسها في قلب فضيحة تتعلق بتوليد الكهرباء بصورة غير قانونية لمراكز بياناتها في ولاية تينيسي. وأصدر جهاز تنظيمي أمريكي قرارًا يقضي بأن xAI انتهكت تشريعات حماية البيئة، إذ استخدمت عشرات توربينات الغاز لتشغيل مجمّعاتها الحاسوبية الضخمة Colossus 1 وColossus 2.

بدأت القصة قبل عام ونصف، عندما نصبت xAI توربينات غاز كبيرة بجوار مراكز بياناتها، مخصصة لتوليد الكهرباء. وزعمت الشركة أن هذه التوربينات لا تخضع للمتطلبات المحلية الخاصة بالحصول على تصاريح الانبعاثات في الغلاف الجوي. غير أن ناشطين محليين ومنظمات بيئية أعربوا عن قلق بالغ إزاء تلوث الهواء الذي قد ينجم عن تشغيل هذه المنشآت، خصوصًا أن مراكز البيانات تقع في مناطق تعاني أصلًا من ارتفاع مستويات التلوث.

تمحور الخلاف حول تفسير اللوائح التنظيمية. فقد أصرت xAI على أن توربينات الغاز التي تستخدمها تندرج ضمن الاستثناء المقرر للمعدات المخصصة للإمداد الاحتياطي بالطاقة. لكن الجهة التنظيمية خلصت إلى أن التوربينات لم تُستخدم كمصدر احتياطي، بل لتزويد مراكز البيانات بالكهرباء بصورة دائمة، وهو ما يستوجب الحصول على تصاريح انبعاثات بصفة إلزامية.

لقرار الجهة التنظيمية تبعات بعيدة المدى. أولًا، يرسي سابقة في تنظيم إمدادات الطاقة لمراكز البيانات، لا سيما حين تُستخدم مصادر طاقة بديلة. ثانيًا، يؤكد أهمية مراعاة العوامل البيئية عند بناء مجمّعات الحوسبة الكبيرة وتشغيلها. ثالثًا، يمثل انتصارًا للمجتمعات المحلية التي تتزايد معارضتها للمشاريع ذات الأثر السلبي في البيئة.

بالنسبة إلى xAI، يعني القرار ضرورة إعادة النظر في استراتيجيتها لتزويد مراكز البيانات بالطاقة. فعلى الشركة إما الحصول على تصاريح الانبعاثات اللازمة، وقد يتطلب ذلك استثمارات كبيرة في تقنيات حماية البيئة، وإما البحث عن مصادر طاقة بديلة، مثل مصادر الطاقة المتجددة. وفي الحالتين، تُلحق هذه الواقعة ضررًا بسمعة xAI وإيلون ماسك، اللذين يقدّمان نفسيهما بوصفهما من رواد الابتكار والتنمية المستدامة.

وخلاصة القول إن قضية xAI تُظهر أن أكثر شركات التكنولوجيا تقدمًا ملزمة بالامتثال لتشريعات حماية البيئة ومراعاة مصالح المجتمعات المحلية. ولا ينبغي أن يتم تطوير الذكاء الاصطناعي على حساب تدهور الوضع البيئي وصحة الناس. ويجب أن تكون هذه الحالة درسًا للقطاع بأكمله، وحافزًا لتطوير حلول أكثر صداقة للبيئة واستدامة في مجال تزويد مراكز البيانات بالطاقة.