أمازون تُنهي تصنيع القمر الصناعي رقم 1000 من طراز Leo، وإطلاق الإنترنت خلال أسابيع

أنهت أمازون تصنيع القمر الصناعي رقم 1000 من طراز Leo، وتُعلن إطلاق خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية خلال أسابيع. وقد تسارعت وتيرة الإنتاج بشكل لافت: فإذا كان تصنيع أول 27 قمرًا صناعيًا قد استغرق نصف عام، فإن الشركة تُنتج الآن 27 قمرًا صناعيًا أسبوعيًا. ولا يوجد في المدار حاليًا سوى 396 من أصل 3232 قمرًا صناعيًا مطلوبًا. وستبدأ عمليات الإطلاق بصاروخ Vulcan، تليها رحلة من Arianespace وعملية إطلاق واحدة على الأقل بصاروخ Vulcan هذا العام.

مصنع أعاد كتابة القواعد

افتتحت أمازون مبنى فارغًا بمساحة 170,000 قدم مربع في مدينة Kirkland بولاية واشنطن في ديسمبر 2022، وحوّلته في غضون 15 شهرًا إلى مصنع لصنع الأقمار الصناعية. وتُصنّع الشركة أنظمة الدفع الخاصة بها بنفسها، وأعادت صياغة الأساليب التقليدية لاختبارات الفضاء مستلهمةً أساليب من صناعة الإلكترونيات الاستهلاكية. والنتيجة: انخفضت مدة الفحوصات من أسابيع إلى ساعات. وأصبحت أمازون ثاني أكبر مُصنّع للأقمار الصناعية في العالم بعد SpaceX.

ويقود هذا البرنامج راجيف باديال. وقبل ثمانية أعوام، طرده ماسك من Starlink، متهمًا إياه بالحذر الزائد. والآن، يُثبت باديال أن نهجه المنهجي ينجح عمليًا.

الطيف الترددي في مقابل الأدلة

على الرغم من أن إنتاج 1000 قمر صناعي جاهز يبدو مثيرًا للإعجاب، لا يوجد في المدار سوى 396 قمرًا من أصل 3232 قمرًا صناعيًا مطلوبًا لإتمام النشر الكامل. وكانت أمازون ملزمة بنشر 1616 قمرًا صناعيًا بحلول 30 يوليو، لكنها طلبت في يناير تمديدًا لمدة عامين. ورفضت لجنة الاتصالات الفدرالية (FCC) هذا التمديد، بل أيضًا سحبت من الشركة أولوية استخدام الطيف الترددي في نطاقي Ka وKu لجميع الأقمار الصناعية التي يتم إطلاقها بعد الموعد النهائي، والتي يتعين عليها تجنب التشويش على شبكة Starlink.

ومع ذلك، يبقى الطريق مفتوحًا لاستعادة هذه الأولوية. فقد وعدت لجنة الاتصالات الفدرالية بإعادتها ابتداءً من أكتوبر 2027، إذا أثبتت أمازون جاهزيتها عبر توفير المعدات المُصنّعة وحجز عمليات الإطلاق. وتتوفر لدى الشركة حاليًا كلا العاملين.

التوسع الأوروبي والمنافسة

بدأت أمازون بالفعل مرحلة الاختبار التجريبي للخدمة. وتستخدم شركتا Vodafone وVodacom هذه الخدمة في أوروبا وأفريقيا منذ أبريل 2026. وتتضمن عقود أمازون عمليات إطلاق على متن صاروخ Ariane 6 التابع لشركة Arianespace.

وتُحضّر أوروبا ردّها الخاص. فقد وقّعت المفوضية الأوروبية مشروع IRIS2 في أغسطس 2026، لكن الشبكة الساتلية لن تستقبل أول عملائها قبل عام 2030. وفي الوقت نفسه، تحتفظ بروكسل بثُلثي نطاق الطيف الترددي المحمول-الساتلي البالغ 2 جيجاهرتز للمشغلين الأوروبيين.

وتخلق البنية التحتية للإطلاق نفسها تأخيرات. فصاروخ Vulcan لا يزال مُقيّدًا على الأرض بسبب عطل في فتحة الدفع. وانفجر صاروخ New Glenn التابع لشركة Blue Origin على منصة الإطلاق في مايو 2026. ومع ذلك، حجز أربعة مشغلين نحو 100 عملية إطلاق. وتُظهر أمازون ثقتها بأن التوسع الكامل للخدمة سيبدأ خلال أسابيع.