NASA تطلق طلبها المنتظر إلى الصناعة لإنشاء محطات خاصة في المدار

أصدرت NASA دعوتها المنتظرة منذ وقت طويل إلى الصناعة: فالوكالة تدعو الشركات الخاصة إلى بناء محطات فضائية في مدار الأرض المنخفض. وتبدو العبارة المحورية في الوثيقة وفي التعليقات المرافقة لها حاسمة: NASA «لن تتخلى أبدًا عن الوجود في مدار الأرض المنخفض». والسياق واضح. فمن المخطط إخراج محطة الفضاء الدولية من الخدمة نحو عام 2030، وكانت SpaceX قد حصلت في عام 2024 على عقد بنحو 843 مليون دولار لبناء مركبة تمر بالمحطة عبر الغلاف الجوي بشكل مُتحكَّم به وتُنزلها من المدار. وإذا لم يكن هناك خلفاء للمحطة بحلول ذلك الوقت، فستنشأ لدى الولايات المتحدة فجوة في الوجود البشري الدائم في المدار. وهذا هو الخطر الذي يُفترض أن تعالجه الوثيقة.

قيد متعلق بالمصدر: لا يتضمن المقتطف المتاح سوى اقتباس واحد. أما المبالغ المحددة ومواعيد تقديم الطلبات والمتطلبات التقنية الواردة في الطلب الجديد فلا يعرضها هذا النص. ويجب مطابقتها مع نص الطلب نفسه.

لماذا طال انتظار الوثيقة إلى هذا الحد

بدأ برنامج الوجهات التجارية في المدار الأرضي المنخفض (Commercial LEO Destinations) في عام 2021. وخصصت NASA حينها أولى الأموال بموجب اتفاقيات Space Act لثلاثة فرق: حصلت Blue Origin على نحو 130 مليون دولار لمشروع Orbital Reef، وحصلت Nanoracks (وهي اليوم Voyager Space) على نحو 160 مليون دولار لمشروع Starlab، وحصلت Northrop Grumman على نحو 125,6 مليون دولار. وانضمت Northrop لاحقًا إلى Starlab. أما Axiom Space فسلكت مسارًا منفصلًا: وحدات للمحطة الدولية أولًا، ثم محطة خاصة بها.

بعد ذلك بدأت التأخيرات. فقد استهلك الضغط على الميزانية والخلافات حول نموذج العقود وتغيّر الجداول الزمنية وقتًا طويلًا. وفي عام 2025، بحسب تقارير تلك الفترة، كانت الوكالة تعيد النظر في نهجها نحو اتفاقيات تمويل أكثر مرونة مع حد أدنى أكثر تواضعًا من المتطلبات المفروضة على المحطة. وطال انتظار الطلب النهائي الجديد، وقالت الصناعة علنًا إن المستثمرين يصعب عليهم التخطيط دون قواعد واضحة.

ما الذي يوضع أمام المشاركين

المعالم التي تحدد ملامح السوق:

• المحطة الدولية: الإخراج من الخدمة نحو عام 2030.
• مركبة الإنزال من المدار (SpaceX): نحو 843 مليون دولار، عقد عام 2024.
• Orbital Reef (Blue Origin): نحو 130 مليون دولار في المرحلة الأولى.
• Starlab (Nanoracks/Voyager وNorthrop): نحو 160 مليون دولار و125,6 مليون دولار في عام 2021.
• Vast Haven-1: محطة صغيرة يُفترض إطلاقها على Falcon 9، وهي من أوائل المرشحين لرحلة فعلية.
• Axiom: وحدات للمحطة الدولية كطريق نحو محطة خاصة بها.

المشكلة الرئيسية ليست في العتاد بل في الاقتصاد. فالمحطة الخاصة تحتاج إلى عملاء غير NASA: وكالات وطنية ومختبرات أبحاث وقطاع الأدوية وتصنيع المواد والسياحة. وحتى الآن، العميل المستقر الوحيد في المدار هو الدولة، وهيكل عقودها هو ما يحدد عدد المشاريع التي ستصل إلى الإطلاق.

ما الذي ينبغي متابعته لاحقًا

بالنسبة لمن يتابع القطاع، القائمة عملية.

أولًا: شروط التمويل. فالسعر الثابت والمشاركة في التكاليف والمشتريات المضمونة أسواق مختلفة، ويختلف في كل منها عدد الناجين.

ثانيًا: التداخل مع المحطة الدولية. فكلما طالت الفترة التي تعمل فيها المحطة الجديدة والقديمة معًا، قلّ خطر حدوث انقطاع. وتبدو نافذة من بضع سنوات ضيقة اليوم.

ثالثًا: الاعتماد على الصواريخ. فمعظم السيناريوهات تقوم على Falcon 9 وStarship وبضعة صواريخ ثقيلة، ما يعني أن تأخر صاروخ واحد سيزيح مواعيد عدة محطات تباعًا.

رابعًا: الكونغرس. فالإعلان عن عدم مغادرة المدار لا تزيد قيمته عن قيمة بنود الميزانية المخصصة له.

والأجدر بالشركات التي تدرس المشاركة أن تقرأ الوثيقة نفسها سطرًا سطرًا: فمتطلبات الطاقم ومدة الإقامة والسلامة هي التي تحدد ما إذا كانت محطة صغيرة مثل Haven-1 مناسبة، أم أن الأمر يتطلب مجمعًا معياريًا متكاملًا.