مايكروسوفت توسّع مراكز بياناتها وتتعهد بعدم رفع أسعار الكهرباء

تراهن مايكروسوفت رهانًا كبيرًا على الذكاء الاصطناعي، وتوسّع بنيتها التحتية لمراكز البيانات في أنحاء البلاد. غير أن أعمال البناء الجديدة تثير مخاوف من زيادة استهلاك الكهرباء، وبالتالي من ارتفاع التعرفة على السكان. وردًا على هذه المخاوف، أصدرت مايكروسوفت بيانًا تعهدت فيه بأن تكون «جارًا جيدًا»، وبتعويض أي استهلاك إضافي للطاقة ينجم عن مراكز البيانات الجديدة.

السياق هنا بالغ الأهمية. فالنمو السريع للذكاء الاصطناعي يتطلب قدرات حوسبة هائلة، ما يؤدي بدوره إلى نمو أُسّي في استهلاك الطاقة. وتُعد مراكز البيانات، التي تستضيف الخوادم المشغّلة لنماذج الذكاء الاصطناعي، من أكثر المنشآت استهلاكًا للطاقة. وفي ظل تزايد أهمية قضايا الاستدامة البيئية وأمن الطاقة، يبدو تعهد مايكروسوفت محاولة لتخفيف ردود الفعل السلبية المحتملة من الرأي العام والجهات التنظيمية.

لا تزال تفاصيل استراتيجية مايكروسوفت غير واضحة تمامًا. ومن المرجح أن تعتمد الشركة مزيجًا من الإجراءات، يشمل الاستثمار في مصادر الطاقة المتجددة، وتحسين كفاءة استهلاك الطاقة في مراكز بياناتها، وإبرام اتفاقيات مع شركات الطاقة المحلية. ومن الجدير بالذكر أن لدى مايكروسوفت خبرة سابقة في تنفيذ مشاريع مماثلة. فالشركة تستثمر بنشاط في الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، وتسعى إلى تحقيق الحياد الكربوني بحلول عام 2030.

إن انعكاسات هذا الإعلان على القطاع والمستخدمين كبيرة. أولًا، يشكّل سابقة للشركات التقنية الأخرى التي تستثمر أيضًا في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي. ويُتوقع أن تُضطر هذه الشركات إلى الاقتداء بمايكروسوفت واتخاذ إجراءات للحد من تأثيرها في البيئة ومنظومة الطاقة. ثانيًا، قد يحفّز ذلك تطوير تقنيات ذكاء اصطناعي أكثر كفاءة في استخدام الطاقة. فسيكون لدى المطورين دافع لابتكار خوارزميات تتطلب موارد حوسبة أقل، وتستهلك بالتالي طاقة أقل. ثالثًا، قد يؤثر ذلك في اختيار مواقع مراكز البيانات الجديدة. إذ ستفضّل الشركات المناطق التي تتوافر فيها بنية تحتية متطورة للطاقة المتجددة وظروف مواتية لإنشاء منشآت صديقة للبيئة.

وخلاصة القول إن تعهد مايكروسوفت بعدم رفع أسعار الكهرباء، رغم توسّع بنيتها التحتية للذكاء الاصطناعي، خطوة مهمة نحو التنمية المستدامة. وهو يدل على أن الشركات التقنية تدرك مسؤوليتها عن تأثيرها في البيئة، وأنها مستعدة لاتخاذ إجراءات للحد من العواقب السلبية. وسيُظهر المستقبل مدى نجاح مايكروسوفت في الوفاء بوعودها، لكن هذا الإعلان يمكن اعتباره منذ الآن إشارة إيجابية للقطاع وللمجتمع عمومًا.