Cowboy Space capta US$ 275 milhões para data centers no espaço

A demanda por poder computacional para treinar grandes modelos de linguagem cresce de forma exponencial. Data centers do mundo inteiro operam no limite, e construir novas instalações em terra é lento e caro, além de exigir enormes volumes de energia elétrica. As empresas disputam terrenos disponíveis, energia e capacidade de refrigeração. Alguns empreendedores chegaram a uma conclusão radical: está na hora de lançar data centers no espaço.

Cowboy Space vai ao espaço

A startup Cowboy Space, especializada em lançamentos espaciais comerciais, acaba de fechar uma rodada de financiamento série B de US$ 275 milhões. A empresa pretende usar o investimento para desenvolver, fabricar e colocar em órbita satélites especializados que funcionam como data centers.

A ideia parece ficção científica, mas tem sua lógica. O espaço é frio e há vácuo, condições ideais para resfriar servidores. A energia pode ser gerada por painéis solares, sem interferência do clima. A localização geográfica deixa de ser um fator crítico: os dados trafegam na velocidade da luz, independentemente de quantos quilômetros separam o servidor do usuário final.

Até pouco tempo atrás, projetos assim pareciam pura fantasia. Mas, quando a demanda por computação para AI disparou e os terrenos para data centers começaram a escassear, os investidores mudaram de opinião. Em 2024-2025, muito dinheiro passou a fluir para essa área.

O principal obstáculo: falta de foguetes

A Cowboy Space enfrenta um paradoxo curioso: para mandar data centers ao espaço, é preciso ter foguetes. E eles estão em falta — todos os operadores comerciais (SpaceX, Blue Origin, Rocket Lab e outros) trabalham no limite da capacidade.

Cada lançamento custa uma fortuna. Um data center em órbita está longe de ser um pequeno satélite de alguns milhões: trata-se de um objeto com dezenas de toneladas. Um único lançamento pode custar US$ 100-300 milhões, dependendo da capacidade de carga do foguete e do preço praticado no momento.

Isso significa que o retorno do investimento depende de uma demanda estável e de longo prazo por computação orbital. As empresas precisam de garantias de que seus dados serão processados com confiabilidade e no prazo. E a infraestrutura orbital é um território completamente novo.

A tecnologia também é complicada

Resfriar servidores no espaço exige abordagens radicalmente novas. Na Terra, os data centers usam refrigeração líquida e enormes ventiladores movidos a eletricidade. No vácuo, esse método não funciona.

A confiabilidade do hardware precisa ser praticamente absoluta. Em terra, se um servidor quebra, um técnico vai até o local e faz a troca. Em órbita, isso não acontece. Ou o equipamento funciona perfeitamente por uns 10 anos, ou US$ 100 milhões em investimento são perdidos.

Cada quilo tem seu preço: lançar um metro cúbico de material ao espaço custa dezenas de milhares de dólares. Por isso, os engenheiros precisam otimizar ao máximo o peso e o tamanho do data center sem perder desempenho.

• Exigências extremas de confiabilidade — não há como fazer reparos em órbita
• Sistemas de refrigeração revolucionários para o vácuo
• Redução máxima do peso da estrutura
• Painéis solares como única fonte de energia
• Riscos altíssimos e um ecossistema ainda imaturo

O que isso significa

Se a Cowboy Space e outras startups da área conseguirem superar as barreiras técnicas e financeiras, isso pode de fato mudar a arquitetura da computação em nuvem. Mas, nos próximos 5-10 anos, os data centers orbitais continuarão sendo uma solução de nicho — um complemento, e não um substituto, para as instalações em terra.

O problema real da falta de poder computacional para AI será resolvido principalmente na Terra: com a construção de novos data centers, a otimização energética e arquiteturas de processadores mais eficientes. O espaço fica para o futuro.