Meta e Manus enfrentam uma reação dura de Pequim após acordo de US$ 2 bilhões

Em 25 de março de 2026, a história em torno da Manus recebeu sua continuação esperada: as autoridades chinesas iniciaram uma investigação rigorosa sobre o acordo através do qual uma das mais famosas startups de IA de origem chinesa passou para o controle da Meta. Dois cofundadores da Manus foram convocados a Pequim e temporariamente proibidos de sair do país enquanto oficiais investigam se o acordo violou as regras de investimento estrangeiro.

Por que a Investigação Começou

A situação faz sentido lógico se você lembrar do contexto em que está se desenvolvendo. Os EUA e a China vêm competindo pela liderança em IA há mais de um ano, e Pequim simultaneamente injeta dinheiro na indústria, reforça o controle sobre o setor de tecnologia e acompanha de perto como engenheiros fortes e empresas promissoras caem sob influência americana. Neste cenário, a venda da Manus para a Meta por US$ 2 bilhões parece aos reguladores chineses não como uma saída típica de investidores, mas como um possível vazamento de tecnologia, equipe e um futuro ativo estratégico.

Formalmente, ainda não há fala de processo criminal ou acusações públicas. Os reguladores estão verificando se o acordo violou regras de investimento estrangeiro e transferência transfronteiriça de tecnologia. Mas a própria maneira de pressão é reveladora: se os fundadores são convocados para uma conversa com a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China e depois não são autorizados a sair do país, isso claramente não é um procedimento burocrático de rotina.

Em paralelo, surgiram também questões nos EUA: o senador John Cornyn havia criticado anteriormente a participação do capital americano no financiamento de uma startup de IA chinesa.

Como Manus Cresceu

A ressonância em torno do acordo é explicada pela rapidez com que a Manus saiu de uma demonstração viral para uma empresa pela qual a Meta estava disposta a pagar bilhões. Já na primavera de 2025, o projeto era visto como um experimento ousado no segmento de agentes de IA. Mas em poucos meses, a startup conseguiu captar a atenção de usuários, investidores e concorrentes, e depois se tornou um dos ativos mais discutidos no mercado global de IA.

• Na primavera de 2025, a startup demonstrou um agente de IA que avaliava candidatos a vagas, planejava viagens e analisava portfólios de ações.
• Quase imediatamente, a Manus afirmou que em vários cenários superava o OpenAI Deep Research e rapidamente se tornou o centro de discussão.
• Dentro de algumas semanas, o Benchmark liderou uma rodada de US$ 75 milhões com avaliação de cerca de US$ 500 milhões.
• Em dezembro de 2025, o serviço tinha milhões de usuários e mais de US$ 100 milhões em receita recorrente anual.
• Então a Meta concordou em comprar a Manus por aproximadamente US$ 2 bilhões para fortalecer sua própria aposta em agentes de IA.

Tal ritmo de crescimento em si torna a empresa um ativo sensível para qualquer regulador e para a corrida competitiva. Para a Meta, a compra da Manus foi uma forma rápida de fortalecer a direção de produtos de agentes, onde grandes plataformas estão tentando se consolidar no mercado antes de sua formação final. Para a China, é uma história sobre como um dos mais proeminentes projetos de IA locais passou para o controle de um gigante americano no momento em que seu potencial comercial havia começado a se desdobrar.

Fuga da Órbita da China

O que pode ter sido especialmente irritante para Pequim não foi o fato da venda em si, mas a forma como a Manus a abordou. A empresa não apenas encontrou um comprador americano, mas ao longo da maior parte de 2025 construiu consistentemente distância da jurisdição chinesa: transferiu sede e equipe-chave de Pequim para Singapura, reestruturou a propriedade e, após anunciar o acordo, prometeu romper os laços com investidores chineses e fechar operações na China. Essencialmente, a Manus estava tentando provar que era uma empresa de Singapura.

Na China, existe uma expressão separada para tais histórias — "vender brotos jovens". Assim chamam empresas que crescem dentro do país e depois se mudam para o exterior e são vendidas a compradores estrangeiros antes de amadurecerem completamente. Com elas, não apenas os fundadores saem, mas também propriedade intelectual, expertise e lucros futuros.

Diante de campanhas anteriores contra gigantes de tecnologia chineses, o sinal é claro: se um negócio cresceu em base tecnológica chinesa, o estado quer ter voz em seu destino.

O Que Isso Significa

A história da Manus mostra que o mercado de IA cada vez menos vive por regras padrão de saída de startups. Se uma empresa tem raízes chinesas, tecnologia notável de agentes e interesse de um gigante americano, o acordo instantaneamente se torna uma história geopolítica. Para fundadores e investidores, este é um sinal direto: se mudar para Singapura, uma nova estrutura de holding, e até mesmo uma saída formal da China não garantem mais que Pequim deixará ir tal ativo sem questões difíceis.