Geração Z nos EUA aposta em empreendedorismo enquanto IA elimina posições de entrada

Para parte da Geração Z nos EUA, a carreira não começa mais com um estágio ou posição junior: devido a um mercado de trabalho fraco e à rápida implementação de IA, profissionais jovens agora olham diretamente para iniciar seus próprios negócios. Em vez da escada familiar onde tarefas rotineiras vêm em primeiro lugar e depois a responsabilidade aumenta, eles veem um degrau inferior quase vazio. As empresas estão contratando com mais cautela, e aquelas funções onde os iniciantes costumavam aprender estão sendo cada vez mais automatizadas.

Nessa situação, o empreendedorismo deixa de ser um sonho "para depois" e se torna uma rota alternativa, e às vezes a forma principal de entrar na profissão. Um exemplo revelador é Ashley Terrell, formada pela Universidade do Havaí em 2024. Ela esperava encontrar trabalho em marketing, possivelmente em uma empresa de tecnologia.

Tinha um diploma em administração de empresas e experiência trabalhando em marketing para alunos na Red Bull—um conjunto bastante normal para começar. Mas após meses de candidaturas, recebeu apenas uma oferta—trabalhar no departamento de ferramentas elétricas da Home Depot. Para ela, foi um banho de água fria: a busca por emprego continuava literalmente todos os dias, inclusive durante os turnos.

Em sua percepção, a competição não era apenas com outros candidatos, mas também com a suposição dos empregadores de que tarefas de marketing poderiam ser resolvidas por ferramentas generativas.

O problema é mais amplo que uma história malsucedida. De acordo com dados do Bureau of Labor Statistics dos EUA, as taxas de contratação caíram para seu nível mais baixo desde 2020. Diante da incerteza econômica, a pressão é sentida por trabalhadores de todas as idades, mas são os representantes da Geração Z que veem as perspectivas de forma mais sombria.

As posições mais vulneráveis resultaram ser cargos de nível inicial—as mesmas posições pelas quais graduados e profissionais jovens sem currículos longos costumam entrar no trabalho de escritório. Estas são assistentes, coordenadores, analistas juniores, assistentes de conteúdo e marketing: trabalho com muitas tarefas templadas e repetitivas, agora frequentemente se torna o primeiro alvo para automação. A IA não necessariamente substitui completamente uma pessoa, mas reduz o número de posições, redistribui responsabilidades e aumenta as expectativas para candidatos desde o início.

A situação é agravada por uma mudança nos requisitos para posições de "nível inicial". Mesmo onde um cargo formalmente permanece junior, os empregadores querem ver candidatos com estudos de caso prontos, compreensão de análises, trabalho com múltiplas ferramentas digitais e a capacidade de entregar resultados mensuráveis imediatamente. Em outras palavras, o mercado está pedindo experiência de quem ainda não a adquiriu.

Anteriormente, essa lacuna era preenchida por estágios e treinamento prolongado no trabalho, mas agora as empresas frequentemente preferem contratar um generalista mais forte e complementá-lo com serviços de IA, em vez de contratar vários novatos e gastar muito tempo desenvolvendo-os. Para os graduados, isso significa uma entrada mais áspera, mais cara e psicologicamente instável na profissão.

Por isso, alguns representantes da Geração Z estão reconsiderando a própria lógica de suas carreiras. Se no passado você tinha que "entrar na indústria" por meio de um cargo junior, agora alguns preferem vender imediatamente seus próprios serviços: fazer marketing para pequenos negócios, lançar micro-estúdios, consultar, reunir projetos freelance ou transformar uma marca pessoal em fonte de pedidos. Esse caminho é mais arriscado, mas oferece o que a contratação estagnada não oferece—uma chance de mostrar resultados mais rapidamente, construir um portfólio e não esperar pela aprovação do funil corporativo.

Paradoxalmente, as mesmas ferramentas de IA que estão reduzindo o número de posições de nível inicial estão simultaneamente tornando mais barato iniciar um pequeno negócio: elas ajudam com design, redação, análises e operações. A conclusão principal não é que carreiras corporativas estão desaparecendo, mas que seu limiar de entrada está mudando mais rápido do que universidades e graduados conseguem se adaptar. Para empregadores, este é um sinal: se as empresas pararem de desenvolver novatos, correm o risco de perder toda uma geração de futuros especialistas e gerentes.

Para jovens, o sinal é diferente: apostar apenas em um diploma e no trilho junior padrão não funciona mais como um cenário garantido. Em um mercado onde a IA está erodindo os degraus inferiores da escada de carreira, o valor se desloca para a independência, velocidade de aprendizado e a capacidade de criar trabalho para si mesmo.