70 organizações alertam Meta: óculos com reconhecimento facial ameaçam vítimas de violência

Mais de setenta organizações de direitos humanos enviaram uma carta aberta à Meta exigindo que a empresa abandone o desenvolvimento de reconhecimento facial em óculos Ray-Ban e Oakley Smart Glasses. Entre os signatários estão ACLU, EPIC (Electronic Privacy Information Center) e Fight for the Future. Os autores alertam que a tecnologia transformaria dispositivos vestíveis em uma ferramenta de vigilância que abusadores, perseguidores e assediadores explorariam imediatamente.

As preocupações das organizações não são abstratas. No outono de 2024, dois estudantes de Harvard publicaram um projeto de demonstração chamado I-XRAY, que mostrou como óculos Ray-Ban com capacidade de transmissão ao vivo, combinados com busca reversa de imagens, permite desanonimização em tempo real de transeuntes — obtendo o nome, endereço residencial e número de telefone de um estranho em segundos. A Meta foi forçada a comentar publicamente sobre o experimento, mas o reconhecimento facial nunca apareceu nos produtos oficiais da empresa.

Agora, aparentemente, a situação está mudando. De acordo com informações da carta da coalizão, a Meta está considerando reconhecimento facial integrado como uma das principais características da próxima geração de óculos. Os defensores dos direitos humanos insistem que qualquer implementação dessa tecnologia em dispositivos vestíveis é fundamentalmente diferente de câmeras de vigilância ou aplicativos para smartphone.

Óculos parecem um acessório de moda normal — a pessoa ao lado não tem ideia de que está sendo escaneada, identificada e possivelmente inserida em um banco de dados. Na prática, isso significa que qualquer usuário de tais óculos se torna um agente de vigilância discreto operando entre uma multidão desavisada. Os autores da carta destacam várias categorias de pessoas para quem o recurso representa uma ameaça direta à segurança.

Vítimas de violência doméstica e perseguição que mudaram de endereço e trabalho podem ser descobertas pelos perseguidores na rua. Imigrantes sem documentos correm risco de serem identificados e entregues às autoridades. Pessoas LGBTQ+ que ainda não revelaram publicamente sua identidade podem ser "expostas" contra sua vontade.

Profissionais do sexo e sobreviventes de violência sexual estariam em risco de revitimização por quem conhece seu rosto, mas não sabe sua localização atual. Particularmente preocupante é o fato de que a Meta já possui um dos maiores bancos de dados de rostos do mundo. A empresa passou anos coletando dados biométricos pelo Facebook e Instagram até que reguladores em vários estados e países europeus a forçaram a interromper a prática e pagar multas substanciais.

Conectar o banco de dados existente com funcionalidade de identificação em óculos vestíveis não seria tecnicamente difícil. Ainda assim, aqueles cujos rostos entram no campo de visão de tais dispositivos nunca consentiram com o processamento de seus dados biométricos. A coalizão está exigindo que a Meta se comprometa publicamente a nunca implementar reconhecimento facial em óculos inteligentes ou qualquer outro dispositivo vestível para consumidor.

Em paralelo, os defensores dos direitos humanos estão pedindo ao Congresso dos EUA que aprove uma lei federal sobre privacidade biométrica — análoga às leis dos estados de Illinois, Texas e Washington, que exigem que as empresas obtenham consentimento explícito do usuário antes de coletar dados biométricos e permitem ações judiciais privadas contra violadores. Sem tal lei, os prejudicados carecem de um mecanismo legal de proteção. A Meta ainda não comentou o apelo.

A empresa continua desenvolvendo sua linha de óculos inteligentes: Ray-Ban Meta Smart Glasses se tornou um dos poucos dispositivos vestíveis verdadeiramente bem-sucedidos comercialmente nos últimos anos, e a parceria com Oakley abre acesso ao público esportivo. O assistente IA integrado e a câmera já transformaram os óculos em uma ferramenta de observação passiva — o reconhecimento facial seria o próximo passo lógico, mas isso é precisamente o que os defensores dos direitos humanos chamam de linha vermelha, além da qual a vigilância se torna uma arma contra pessoas vulneráveis. A história com a Meta faz parte de uma discussão mais ampla sobre os limites da vigilância biométrica em espaços públicos.

Nenhuma grande empresa de tecnologia implementou ainda reconhecimento facial em dispositivos vestíveis em massa, mas a pressão competitiva torna esse cenário cada vez mais realista. O tempo para estabelecer regras — antes que a tecnologia se torne onipresente — está se esgotando rapidamente.