Block, de Jack Dorsey, demite quase metade dos funcionários em aposta no AI

Quando uma empresa de tecnologia demite quase metade de seus funcionários e chama isso de "aposta no futuro", vale a pena questionar: o futuro para quem exatamente? Block — o império fintech de Jack Dorsey que possui o serviço de pagamento Square e o aplicativo Cash App — anunciou demissões de 4 mil funcionários. Esta não é uma otimização pontual nem uma correção sazonal. É uma remoção cirúrgica de quase metade de toda a força de trabalho da empresa, e o motivo oficial soa simultaneamente futurista e assustador: a inteligência artificial mudará a própria natureza da produtividade.

Para entender a escala do que está acontecendo, é necessário contexto. Block não é uma startup em estágio inicial procurando sua identidade. É uma empresa de capital aberto com capitalização de mercado em dezenas de bilhões de dólares que processa pagamentos para milhões de pequenos negócios em todo o mundo e gerencia um dos aplicativos financeiros mais populares dos Estados Unidos. Até hoje, tinha mais de oito mil funcionários. Agora terá pouco mais de quatro mil. Para comparação: a onda de demissões de 2023-2024 no Big Tech, que parecia sem precedentes na época, parece muito mais modesta em termos percentuais. Google cortou cerca de 6% de seu pessoal, Microsoft cortou cerca de 5%. Aqui estamos falando de 50%.

Jack Dorsey, co-fundador do Twitter e um homem cuja reputação como visionário tem sido severamente testada nos últimos anos, formula a decisão em termos de determinismo tecnológico. Por sua lógica, a IA muda tão fundamentalmente a forma como o software é criado, os clientes são atendidos e as decisões de negócio são tomadas, que o tamanho anterior da equipe torna-se não simplesmente redundante, mas contraproducente. Menos pessoas, mais algoritmos, maior velocidade — essa é a nova fórmula. Soa como um manifesto de uma apresentação em uma conferência de tecnologia. Mas por trás de cada linha deste manifesto estão milhares de pessoas reais que acordarão amanhã sem emprego.

Tecnicamente, a argumentação da Block não carece de fundamento. Os modelos de linguagem modernos e os sistemas de agentes são de fato capazes de automatizar uma parcela significativa de tarefas rotineiras em fintech — desde o processamento inicial de solicitações de clientes até a análise de transações para fraude, desde a escrita e testes de código até a geração de relatórios financeiros. Ferramentas como assistentes de codificação automatizados já permitem que um desenvolvedor faça trabalho que anteriormente exigia uma equipe de três a cinco pessoas.

Mas há uma diferença entre melhorar a eficiência dos funcionários existentes com IA e substituir metade da força de trabalho baseado na suposição de que a tecnologia já é madura o suficiente para isso. Entre demonstrar capacidades em uma conferência e operar de forma confiável em produção, ainda existe um abismo que os engenheiros delicadamente chamam de "última milha da integração".

Esta decisão da Block é importante não apenas para a empresa em si — estabelece um precedente para toda a indústria. Até agora, demissões em massa no setor de tecnologia foram explicadas por correção pós-pandêmica, incerteza macroeconômica ou necessidade de "melhorar eficiência" em sentido abstrato. Block é a primeira empresa de tal escala a declarar aberta e inequivocamente: estamos demitindo pessoas porque acreditamos que a IA fará seu trabalho.

Este é um narrativa fundamentalmente diferente. E se a Block demonstrar que após reduzir a força de trabalho pela metade a empresa não apenas sobrevive, mas cresce — dezenas de outros CEOs terão justificativa inquestionável para decisões semelhantes. Se o experimento fracassar — e a história conhece muitos exemplos de demissões agressivas destruindo a cultura corporativa e a resiliência operacional — será um aviso para toda a indústria.

O contexto social merece atenção especial. Os quatro mil funcionários demitidos pela Block são engenheiros, designers, gerentes, especialistas de suporte, analistas. Muitos deles trabalham em San Francisco e outras cidades caras, onde perder um emprego significa não apenas inconveniência temporária mas uma crise existencial com hipotecas e aluguel. E enquanto Dorsey filosofa sobre o futuro da produtividade, o mercado de trabalho para especialistas técnicos de nível médio continua encolhendo — em parte precisamente porque cada vez mais empresas fazem aquela mesma aposta em IA.

Em última análise, a história da Block é um teste de tornassol para toda a era da IA generativa. Estamos entrando em um período em que a fé nas capacidades da tecnologia começa a determinar os destinos não de produtos individuais, mas de organizações inteiras e milhares de carreiras. Jack Dorsey apostou que o futuro já chegou. Nos próximos trimestres, saberemos se isso era previsão ou o erro mais caro na história do fintech.