Snap e Specs Inc.: Evan Spiegel aposta tudo na realidade aumentada

A Snap não quer mais ser apenas um aplicativo no seu smartphone, vivendo pelas regras da Apple ou do Google. A empresa deu um passo decisivo e criou a Specs Inc., uma divisão separada que vai se concentrar totalmente no lançamento dos primeiros óculos de RA completos para o consumidor. Se antes os Spectacles eram mais um acessório divertido para gravar vídeos curtos, a próxima novidade quer ser um computador completo no seu rosto. Evan Spiegel há tempos sugere que o futuro da Snap está ligado à realidade aumentada, e a criação da subsidiária confirma que ele fala sério.

Vamos relembrar o contexto. A Snap começou a experimentar com dispositivos vestíveis em 2016. Aqueles primeiros óculos, com círculos amarelos em volta das câmeras, pareciam um brinquedo, mas foram um teste importante. Desde então, vimos várias iterações, incluindo uma versão para desenvolvedores com telas de RA reais, distribuída apenas a criadores de conteúdo selecionados. O problema era que o hardware sempre ficava atrás da ambição: os óculos esquentavam rápido, duravam só trinta minutos ou eram volumosos demais para o uso diário. Agora, ao que tudo indica, a pilha tecnológica finalmente alcançou a visão de Spiegel.

Separar a Specs Inc. em uma estrutura própria também é uma jogada de negócios inteligente. Isso permite captar investimento direcionado à realidade aumentada, sem misturá-lo com a receita publicitária do aplicativo de mensagens principal. Além disso, reduz os riscos para a empresa-mãe caso o lançamento do hardware se mostre financeiramente doloroso. Já vimos a Meta gastar dezenas de bilhões em sua divisão Reality Labs, o que irritou investidores. A Snap claramente quer jogar com mais cuidado, mantendo a agilidade de uma equipe pequena e ousada dentro de um gigante corporativo.

O mercado de realidade aumentada hoje lembra um barril de pólvora. A Apple já lançou o Vision Pro e mostrou como é um "computador espacial", mas ele ainda é um capacete pesado para uso em casa. A Meta prepara os óculos Orion, que prometem ser um avanço no formato de armações comuns. A Snap ocupa uma posição única nessa corrida: tem uma enorme base fiel de jovens que já estão acostumados a interagir com o mundo por meio de filtros de RA. Para eles, passar da tela do celular para as lentes dos óculos pode ser um passo natural, e não um salto no escuro.

A grande incógnita é o que exatamente a Snap vai mostrar no fim deste ano. Será que ela consegue resolver os problemas de autonomia e peso sem abrir mão de um visual elegante? Os óculos precisam ser leves o bastante para que alguém queira usá-los o dia todo e inteligentes o bastante para justificar sua existência. Se a Specs Inc. der conta, veremos o nascimento de uma nova plataforma que pode deslocar os smartphones como os conhecemos. Caso contrário, a Snap corre o risco de ficar como a empresa de uma função só, espremida entre sistemas operacionais alheios.

O principal: a Snap vai all-in ao separar a divisão de hardware do software. A pequena Specs Inc. conseguirá superar a Apple no campo dela?

*A Meta é considerada organização extremista e está proibida na Rússia.