China troca o velho pelo inteligente: Pequim quer que os cidadãos comprem gadgets com IA

Imagine que o seu notebook velho, que mal aguenta três abas do navegador, vira de repente um ativo pelo qual o governo está disposto a pagar a mais. É esse o quadro que o Ministério do Comércio da China pinta em seu novo plano de desenvolvimento do mercado interno para os próximos dois anos. Enquanto analistas ocidentais se perguntam como fazer as pessoas comprarem smartphones novos sem motivo aparente, Pequim resolveu a questão de forma radical e estatal.

As autoridades lançam uma campanha em larga escala para otimizar o consumo, com o conceito de "troca do velho pelo novo" no centro. Parece uma liquidação comum, mas o diabo está nos detalhes e na escala. Vamos entender por que isso acontece agora.

A demanda interna na China se recupera após a pandemia de forma menos vigorosa do que o partido gostaria. As pessoas passaram a poupar em vez de gastar. Para abrir esse cofrinho, não basta lançar um gadget novo.

É preciso criar condições em que manter o aparelho antigo se torne economicamente desvantajoso. O Ministério do Comércio afirma diretamente que o foco será em carros, eletrodomésticos e "produtos digitais inteligentes". Esse último termo abrange toda a gama de dispositivos que hoje migram para a inteligência artificial local.

Pequim, na prática, subsidia a transição do país para hardware compatível com IA e cria um gigantesco campo de testes para seus modelos de redes neurais. O programa não se limita a slogans. As autoridades introduzem mecanismos concretos de estímulo, incluindo projetos-piloto de "cheques de loteria".

É uma mecânica antiga, mas eficaz: ao comprar um produto, você ganha a chance de levar um prêmio em dinheiro do Estado. A lista de cidades desse experimento já foi publicada. Além disso, é lançada a iniciativa "Compre na China", que reunirá mais de 20 grandes eventos temáticos em todo o país.

Quinze cidades, entre as quais certamente estarão Xangai e Shenzhen, serão campos de teste dos "centros internacionais de consumo". Lá serão testados novos formatos de varejo em que online e offline se fundem por meio de realidade aumentada e sistemas logísticos inteligentes. Por que isso importa para o mercado global?

A China é a maior consumidora de eletrônicos do mundo. Se Pequim executar com sucesso essa manobra, veremos um enorme salto na demanda por chips e componentes para o segmento de consumo. Isso daria a fabricantes chineses como Xiaomi, Huawei e Honor uma vantagem enorme pelo efeito de escala no mercado interno.

Enquanto o resto do mundo se pergunta se precisa de um smartphone com IA, milhões de chineses o terão nas mãos simplesmente porque será a decisão financeira mais vantajosa na troca do aparelho antigo. É um exemplo clássico de como a política estatal pode mudar, em poucos trimestres, o cenário tecnológico de uma região inteira. Também é interessante como o ministério pretende desenvolver a chamada "economia dos primeiros lançamentos".

Trata-se de apoiar marcas que escolhem a China para as estreias mundiais de seus produtos. As autoridades prometem criar medidas "práticas e eficazes" para essas empresas. Na essência, é um convite a quem está disposto a jogar pelas regras de Pequim e levar primeiro ao consumidor chinês os desenvolvimentos mais avançados.

Em meio a guerras comerciais e restrições à exportação de tecnologia, isso parece uma tentativa de criar um ecossistema autossuficiente, em que as inovações nascem, são vendidas e consumidas dentro de um único país, com apoio ativo do orçamento. O principal: Pequim transforma o mercado consumidor em ferramenta de modernização tecnológica acelerada. As marcas ocidentais conseguirão se encaixar nesse sistema de troca subsidiada, ou o programa "Compre na China" fechará de vez as portas para todos, exceto os players locais?