Station F e Anthropic: o boom da IA está trazendo as startups de volta ao presencial

Roxanne Varza, diretora da incubadora parisiense Station F, e Aiden Blake, responsável por vendas para startups na Anthropic, participaram do painel "The Power of Proximity" na conferência Wave by Vento, em Turim. A mensagem deles foi na contramão das tendências atuais: mesmo com a inteligência artificial permitindo criar uma empresa a partir de qualquer lugar do planeta, os fundadores continuam optando pela presença física.

"Estamos vendo agora que, desde o início do boom da IA, cada vez mais gente está chegando à incubadora. Muitas equipes estão realmente abraçando a presença offline", disse Varza. A Station F mantém 1.000 empresas em estágio inicial em suas instalações.

Um programa para startups de IA

Em fevereiro, a Station F lançou o F/ai, um programa voltado especificamente para startups de IA. Os parceiros do projeto são:

• Anthropic
• OpenAI
• Mistral AI
• Meta

As equipes do programa podem trabalhar em modo híbrido, mas são obrigadas a comparecer à Station F nas etapas-chave — isso é necessário para gerar o impulso de crescimento. Cerca de dois terços do batch atual são equipes não francesas, vindas da Ásia, Estocolmo, Reino Unido e Polônia.

Blake entrou no programa explicando que a Anthropic quer estar no centro da comunidade de startups. Ele acrescentou que seus três últimos empregadores — Google, Notion e Anthropic — foram todos parceiros da Station F.

Pessoas, informação e acaso

Questionada sobre o que torna a proximidade física valiosa — pessoas, informação ou sorte —, Varza respondeu: as três coisas. Muitos fundadores são empreendedores seriais com grandes redes de contatos, e estar perto abre portas. Relacionamentos não podem ser projetados, apenas receber as condições certas para surgir; muita coisa é melhor deixar por conta do acaso.

Blake ressaltou que os fundadores nos eventos da Anthropic querem encontrar colegas enfrentando desafios semelhantes e ouvir quem já avançou mais. Ele também apontou o acesso a capital como um componente importante da proximidade, citando Estocolmo e Varsóvia como cidades onde novas startups estão surgindo. Na mesma conferência, Luca Ferrari, CEO da Bending Spoons, afirmou que o capital já não é a principal barreira para as empresas europeias.

O hub de Dublin

A Anthropic apoia startups em toda a Europa, Oriente Médio e África a partir do seu escritório em Dublin, onde trabalham 150 pessoas em diferentes departamentos. Blake explicou a estratégia: Dublin oferece talento e um fuso horário conveniente, que cobre mercados desde a África do Sul até a França e a Alemanha.

Do remoto para os escritórios

Varza apontou uma verdade importante: hoje é possível construir uma ótima empresa a partir de qualquer lugar, mas a presença física ainda tem peso. Blake citou a ElevenLabs como exemplo: a empresa começou totalmente remota e foi abrindo escritórios conforme crescia. No mês passado, abriu uma filial em Bruxelas.

Muita gente que trabalhava remotamente quer voltar a estar perto da equipe, especialmente quem ocupa funções de go-to-market, área em que aprender uns com os outros funciona bem, acrescentou Blake. Nem todos concordam: em agosto, o novo co-CEO da Dropbox afirmou que o trabalho remoto continua valendo na empresa.

Na pergunta final sobre o que vai dar vantagem a uma startup nos próximos cinco anos, Varza respondeu: o tech stack e a velocidade com que os fundadores constroem relacionamentos. Blake disse que acha difícil prever até mesmo cinco dias no futuro. Na opinião dele, startups bem-sucedidas definem claramente o problema que resolvem e permanecem em diálogo constante com as necessidades dos clientes.