DistroKid remove faixas sem aviso após processo da UMG sobre "AI slop"

A DistroKid, distribuidora popular entre músicos independentes, começou a retirar faixas das plataformas de streaming sem aviso prévio. A empresa confirmou ao The Verge que as remoções estão diretamente ligadas às alegações da Universal Music Group. Em setembro, a gravadora abriu um processo e afirmou que a DistroKid montou uma "linha de montagem de AI slop", ou seja, um canal por onde conteúdo barato gerado por IA chega às plataformas. Artistas dizem que a limpeza também atinge música comum. Um deles, McGwire, perdeu seis canções.

O que está acontecendo com os catálogos

Quem percebeu o problema primeiro foram os próprios músicos. No X e no Threads, surgiram posts relatando que lançamentos sumiram e que ninguém explicou o motivo. Os autores não receberam e-mails nem antes nem depois das remoções: as faixas simplesmente desapareceram das buscas.

O músico McGwire, que se apresenta como "Video Game boy", descreveu o cenário típico. Seis composições dele saíram do streaming, e a DistroKid não enviou notificação nem explicou as razões. Para um artista independente, o golpe vem em várias frentes: os plays desaparecem, os links nas redes sociais levam a páginas vazias e as playlists perdem posições.

O ponto central é que a DistroKid não nega a ligação com o processo. Antes, só era possível deduzir a origem das remoções em massa a partir das reclamações. Agora, a causa foi apontada pela própria empresa.

O processo da UMG e a lógica da limpeza

Segundo a reportagem do The Verge sobre o processo, a UMG acusa a DistroKid de práticas comerciais desleais e de violação flagrante de direitos autorais. O eixo da acusação é o "AI-slop pipeline": na versão da gravadora, a distribuidora permite subir às plataformas uma enxurrada de faixas geradas por IA, e parte delas pode se aproveitar de obras alheias.

Numa situação dessas, o caminho mais rápido para a empresa reduzir o risco jurídico é remover tudo o que pareça suspeito e esclarecer depois. O preço dessa cautela são os falsos positivos. Os artistas afirmam que foi exatamente isso que aconteceu: obras feitas sem IA também foram atingidas.

O que se sabe até agora:

• O processo da UMG contra a DistroKid foi aberto em setembro.
• A DistroKid confirmou que as remoções são uma reação direta às alegações da gravadora.
• Artistas relatam remoções sem notificação.
• McGwire perdeu seis músicas.
• As reclamações incluem músicas criadas sem redes neurais.

Não está claro quais critérios a DistroKid usa para selecionar as faixas nem quantos lançamentos já foram retirados. A empresa não divulga esses dados publicamente, e é difícil verificar a dimensão do problema de fora.

Risco para artistas independentes

O episódio expõe o ponto fraco de todo o modelo de distribuição. O músico entrega o catálogo a um intermediário e passa a depender das decisões dele. Quando o intermediário entra em conflito com uma major, os primeiros a sofrer são os que não têm advogados nem contatos diretos no suporte.

A discussão sobre onde fica a fronteira entre música feita com IA e música comum está só começando a esquentar. Os filtros automáticos erram e, a julgar pelas reclamações, os artistas não têm um mecanismo rápido de apelação.

O que os músicos podem fazer

Enquanto o processo corre, vale se antecipar:

• Guardar arquivos master, projetos da DAW, rascunhos e sessões datadas. É a prova mais convincente de autoria humana.
• Verificar se todos os lançamentos continuam disponíveis nas principais plataformas, e fazer isso com regularidade, não só depois de reclamações de ouvintes.
• Ter um canal alternativo de distribuição ou, pelo menos, uma conta em outro serviço, para conseguir reenviar o catálogo rapidamente.
• Abrir chamados no suporte da DistroKid por escrito e registrar a data: pode não haver resposta, mas a troca de mensagens pode ser útil.
• Não depender só do streaming: Bandcamp, site próprio e newsletter dão independência em relação a limpezas feitas por terceiros.

O que vem a seguir depende do andamento do caso da UMG e de a DistroKid passar ou não a explicar seus critérios. Por enquanto, os artistas são obrigados a provar que a música deles é de verdade, e só depois de ela ter sido removida.