Apple contra OpenAI: processo por roubo de segredos comerciais e a disputa pela era pós-smartphone

Em julho de 2026, a Apple processou a OpenAI por roubo de segredos comerciais. Segundo a Apple, ex-funcionários que migraram para a OpenAI sondavam segredos de fabricação de hardware em entrevistas de emprego e baixavam arquivos de servidores corporativos da Apple. A OpenAI nega as acusações e ainda não apresentou uma resposta oficial.

O que a Apple alega contra a OpenAI

A Apple afirma que um grupo de seus ex-engenheiros na OpenAI caçou segredos comerciais de forma deliberada, inclusive em entrevistas de emprego, nas quais pediam aos candidatos que falassem sobre projetos secretos da Apple identificados por codinomes. De acordo com o processo, os candidatos eram incentivados a levar do escritório da Apple amostras de hardware, como baterias e outros componentes, para uma sessão de "show and tell". Em uma das mensagens citadas, um funcionário que obteve acesso a dados confidenciais da Apple escreveu: "LOL! É tão engraçado que eu tenha acesso a isso".

• A Apple moveu o processo contra a OpenAI em julho de 2026
• Em 2025, a OpenAI comprou a startup de hardware de Jony Ive, a io Products, por US$ 6,5 bilhões
• Tang Tan é diretor de hardware da OpenAI; antes, passou 24 anos na Apple e foi vice-presidente do Apple Watch
• A OpenAI, segundo relatos, desenvolve cinco dispositivos; o primeiro é um alto-falante inteligente sem tela
• O ChatGPT tem cerca de 900 milhões de usuários gratuitos

Advogados de propriedade intelectual ouvidos pelo The Verge observam que esses métodos, isoladamente, não são raros em casos de segredo comercial. O incomum é vê-los reunidos num único processo entre dois gigantes.

Quem está no centro do processo

A figura central é Tang Tan, diretor de hardware da OpenAI, que trabalhou 24 anos na Apple e liderou a área do Apple Watch. Ele deixou a Apple em 2024 para ir à startup de Jony Ive, a io Products, depois comprada pela OpenAI, e então assumiu um cargo de nível C-suite.

A Apple aponta justamente Tang Tan como o organizador da coleta de segredos comerciais. Segundo a empresa, ele conduzia entrevistas e fazia perguntas sobre projetos sigilosos, e os candidatos, ao perceber que ele estava bem informado, sentiam-se à vontade para falar com mais liberdade. Chama atenção que o próprio Jony Ive, lendário designer da Apple que trabalhou com Steve Jobs, não seja mencionado no processo.

"Sam

Altman não precisava de mais um processo", disse Hayden Field, repórter sênior de IA do The Verge.

Que riscos o processo traz para a OpenAI

O processo atinge a OpenAI num momento delicado, às vésperas do IPO, quando os investidores acompanham de perto o caminho da empresa até a lucratividade. A Apple tem fama de litigante extremamente persistente: nos anos 1990, enfrentou a Microsoft por direitos autorais; nos anos 2000 e início dos anos 2010, a Samsung, por patentes, que acabou pagando cerca de US$ 1 bilhão. Mesmo assim, nenhuma das duas ações parou a Microsoft ou a Samsung.

A diferença é que a OpenAI não é a Apple nem a Samsung: a empresa ainda queima caixa, perde executivos de alto escalão com frequência e se divide entre o mercado corporativo e o de consumo. Segundo o The Verge, a OpenAI pode adiar o IPO, e o processo da Apple pode se tornar mais um argumento a favor do adiamento.

O que isso significa

A disputa entre Apple e OpenAI não trata só de projetos roubados, mas de quem vai ditar as regras da era pós-smartphone. Para a OpenAI, que gastou US$ 6,5 bilhões em suas ambições de hardware, enfrentar na Justiça a fabricante de hardware mais experiente do mundo é uma ameaça justamente onde a empresa é mais fraca.

Perguntas frequentes

Quanto a OpenAI pagou pela startup de Jony Ive?

Em 2025, a OpenAI comprou a startup de hardware io Products, fundada pelo ex-designer da Apple Jony Ive, por US$ 6,5 bilhões.

Por que Jony Ive não é mencionado no processo da Apple?

A Apple não citou Ive no processo, embora tenha sido ele quem levou ex-designers da Apple para a OpenAI e vendeu à empresa parte de seu negócio. Segundo a suposição da repórter do The Verge Hayden Field, a Apple simplesmente não tem nada contra ele, e "outros fazem o trabalho sujo por ele".

O processo pode adiar o IPO da OpenAI?

Sim. Segundo o The Verge, a OpenAI já considerava adiar o IPO para o início do próximo ano mesmo sem o processo, e a disputa judicial com a Apple reforça os argumentos a favor do atraso.