Tesla Rouba Especialista da Intel em Construção de Fábricas de Chips para Liderar Terafab

Tesla atraiu um engenheiro da Intel que era responsável por lançar a produção de chips usando o processo 18A — o mais avançado da Intel — bem como gerenciar os padrões de 22 e 14 nanômetros. Na Tesla, ele liderará o projeto Terafab, que envolve construir uma planta de fabricação de chips em larga escala do zero. De acordo com CNews.

Quem se moveu e o que fará

• O especialista liderou o lançamento da Intel de produção usando o processo 18A — a tecnologia de processo mais avançada da empresa
• Ele também supervisionou o desenvolvimento dos processos de 22 e 14 nm
• Na Tesla, o especialista liderará o projeto Terafab — construir uma planta de fabricação de chips do zero
• O movimento é documentado pela CNews como parte do êxodo de talentos-chave de engenharia da Intel para concorrentes

Por que Tesla precisa de sua própria produção de chips

Tesla tem investido por vários anos em desenvolver seus próprios chips para autopiloto e treinamento de IA: primeiro veio o chip para o sistema Full Self-Driving, depois o supercomputador Dojo baseado em aceleradores D1 proprietários. Elon Musk repetidamente afirmou planos para escalar a capacidade de computação da empresa para treinar modelos de IA para condução autônoma e robótica, em vez de depender inteiramente de fornecedores de silício de terceiros.

O projeto Terafab, dado o escopo da tarefa — construir uma planta do zero — sugere capacidade muito maior que as linhas de chips atuais da Tesla. Contratar um especialista especificamente em 18A — o processo em que Intel está apostando para recuperar a liderança em fabricação de chips da TSMC e Samsung — fortalece as competências da Tesla precisamente na área de colocar em produção linhas novas ainda não otimizadas, não apenas no design de chips em si.

Um período difícil para Intel

Intel enfrentou uma série de desafios em seus negócios de manufatura nos últimos anos: a empresa fica atrás da TSMC em fatia de mercado de fabricação de chips por contrato, investe bilhões em novas fábricas nos EUA e simultaneamente perde engenheiros experientes que competidores e clientes desejando construir sua própria produção querem atrair. O processo de tecnologia 18A deve servir a Intel Foundry como prova chave de que a empresa pode competir por pedidos de clientes externos, não apenas produzir chips para seus próprios produtos — portanto, a perda dos mesmos especialistas que lançaram este processo é percebida pela indústria como particularmente dolorosa.

O que isso significa

O êxodo de engenheiros experientes que trabalham com processos de ponta da Intel para concorrentes como Tesla mostra que a competição por talentos na fabricação de chips está se intensificando à medida que mais empresas de tecnologia buscam construir suas próprias fábricas e linhas de produção para chips de IA em vez de comprar capacidade de fundições de terceiros.