Weis Markets leva carrinhos inteligentes Caper, da Instacart, a lojas na Pensilvânia

A rede de supermercados Weis Markets, sediada na Pensilvânia, está levando a algumas de suas lojas os carrinhos "inteligentes" Caper Cart, da Instacart. Os dispositivos usam inteligência artificial para integrar cupons digitais, programas de fidelidade e recomendações de recompra à própria experiência de circular pela loja.

O que os carrinhos Caper Cart fazem

Segundo a Instacart, os Caper Cart vêm equipados com câmeras, balanças certificadas, sistemas de localização dentro da loja e tela sensível ao toque. Esse conjunto de sensores permite que o carrinho reconheça os itens colocados pelo cliente, pese produtos vendidos a granel e se oriente pelo salão de vendas. Ao mesmo tempo, ele funciona como uma tela pessoal para o consumidor, com cupons, ofertas personalizadas e lista de compras.

As balanças certificadas são importantes para produtos vendidos por peso, como frutas, legumes e itens a granel das seções de frescos. É essa função que transforma o carrinho de uma simples cesta com rodinhas em um dispositivo capaz de registrar o valor completo da compra antes mesmo do caixa. Já o sistema de localização interna permite que o carrinho saiba em qual seção o cliente está e ajuste as ofertas exibidas na tela à área específica da loja.

• Varejista: Weis Markets (rede com sede na Pensilvânia)
• Parceira: Instacart
• Produto: Caper Cart — carrinhos com IA
• Equipamentos: câmeras, balanças certificadas, sistemas de posicionamento, tela sensível ao toque
• Funções: cupons digitais, programas de fidelidade, recomendações de recompra

Por que os varejistas querem carrinhos com IA?

Para uma rede como a Weis Markets, o carrinho inteligente vai além de um gadget: ele funciona como um canal de marketing personalizado no exato momento da decisão de compra. Cupons digitais e recomendações de recompra aparecem justamente quando o cliente está fisicamente perto do produto. Isso difere fundamentalmente dos cupons de papel tradicionais ou das campanhas por e-mail, desvinculados do momento da escolha. Os programas de fidelidade integrados à interface do carrinho também conectam as compras na loja física ao perfil digital do cliente.

As recomendações de recompra se baseiam no histórico de pedidos de cada consumidor: se uma pessoa costuma levar determinada marca de café ou de leite, o carrinho pode lembrá-la desse item ou sugerir um similar em promoção bem na hora em que ela passa pela prateleira correspondente. Para a rede, é uma forma de manter o cliente dentro do próprio sortimento e elevar o tíquete médio sem publicidade agressiva, apostando na relevância da oferta para o momento e o lugar.

O ecossistema da Instacart chega às lojas físicas

A parceria entre Weis Markets e Instacart mostra como uma empresa conhecida originalmente pelo serviço de entrega de supermercado amplia sua presença diretamente nas lojas físicas por meio de produtos de hardware. O Caper Cart é a maneira de a Instacart monetizar sua experiência acumulada em personalização e recomendações também no salão de vendas, e não só no aplicativo, integrando-se à infraestrutura das redes varejistas parceiras.

A adoção desses carrinhos reflete uma tendência mais ampla no varejo: transformar a ida ao supermercado em uma experiência digital personalizada, semelhante à que os consumidores já estão acostumados a ter nos aplicativos. Para as redes de supermercado tradicionais, que concorrem com grandes formatos e com a entrega online, essas tecnologias viram uma forma de manter o cliente na loja física, oferecendo a mesma conveniência das recomendações do aplicativo, mas sem que ele precise pegar o celular.

Uma questão à parte que acompanha esse tipo de implantação é a privacidade: um carrinho com câmeras e sistema de posicionamento, por definição, coleta dados sobre a movimentação do cliente pela loja e sobre o conteúdo de sua cesta. Para os varejistas, são dados valiosos sobre o comportamento do consumidor, que futuramente podem ser usados também no planejamento da exposição de produtos, na precificação e na otimização geral do salão de vendas, e não só nas recomendações do carrinho. Ou seja, para uma rede como a Weis Markets, o Caper Cart serve ao mesmo tempo como serviço para o cliente e como fonte de dados analíticos sobre a própria loja.

Parcerias desse tipo também mostram que a fronteira entre empresa de tecnologia e rede varejista no setor de supermercados está se apagando aos poucos: a Weis Markets continua operando as lojas físicas, mas parte da experiência do cliente em seus salões agora é definida pela tecnologia de um parceiro externo, e não apenas pelas soluções de TI da própria rede.