Data centers vão consumir 11% da eletricidade da Austrália até 2035: Melbourne busca soluções

A projeção é que, até 2035, os data centers consumam até 11% de toda a eletricidade da Austrália. Melbourne se posiciona como polo global no desenvolvimento de soluções de engenharia para o problema, reunindo pesquisa universitária, energia limpa e infraestrutura digital.

Por que 11% é um problema sistêmico?

O crescimento da carga de IA transforma a eletricidade de despesa operacional em restrição estratégica. De acordo com o CEFC e com uma pesquisa de 2026 da IEEE Power and Energy Society, abastecer a IA e a infraestrutura digital com energia é um dos principais desafios de engenharia da próxima década.

Não se trata só do volume de geração. Os data centers criam novos padrões de carga: bruscos, imprevisíveis e em crescimento constante. As abordagens tradicionais de projeto de redes não servem para essas condições; são necessários sistemas com flexibilidade dinâmica, armazenamento integrado e otimização algorítmica em tempo real.

Três prioridades apontadas por engenheiros do mundo todo:

• Data centers: até 11% do consumo de eletricidade da Austrália até 2035 (projeção do CEFC)
• Alinhar a localização dos data centers à capacidade disponível da rede e às fontes renováveis
• Incorporar flexibilidade por meio de armazenamento de energia e gestão da demanda
• Equilibrar o crescimento da infraestrutura digital com a descarbonização e a confiabilidade das redes

O que Melbourne propõe

A Universidade de Melbourne se tornou a líder técnica australiana no consórcio EPICS (Electric Power Innovation for a Carbon-Free Society), um dos sete centros globais de clima e energia limpa. Os parceiros do EPICS são a Johns Hopkins University e o Imperial College London. É o único dos sete centros focado diretamente na futura infraestrutura energética.

O departamento de Engenharia Elétrica e Eletrônica mantém o Smart Grid Lab, um laboratório em tempo real para simular sistemas de energia. Os engenheiros testam, em ambiente virtual, a interação entre painéis solares, baterias, carros elétricos e outros recursos distribuídos antes da implantação em escala real.

"A carga de IA não apenas aumenta os requisitos de computação: ela cria uma nova pressão sobre os sistemas de energia básicos.

Projetá-los em conjunto é fundamental", afirma Glen Farivar, professor sênior de eletrônica de potência da Universidade de Melbourne.

Victoria, o estado onde fica Melbourne, construiu um dos setores de energia mais desenvolvidos da Austrália: geração renovável, baterias industriais e modernização da rede já funcionam de forma integrada, e não isolada.

A conferência IEEE PES GTD Asia 2027

Em 2027, Melbourne sediará a IEEE PES Generation Transmission and Distribution Asia Conference and Exposition. É um dos principais encontros internacionais para engenheiros, operadores de rede, pesquisadores e reguladores que trabalham com sistemas de energia.

O comitê organizador inclui especialistas da Universidade de Melbourne, da Universidade Monash e do Operador do Mercado de Energia da Austrália (AEMO). O professor Pierluigi Mancarella, diretor do EPICS pelo lado australiano, descreve a dimensão do desafio:

"Desenvolver sistemas de energia do futuro que sejam, ao mesmo tempo, acessíveis, sustentáveis e confiáveis é um desafio verdadeiramente global.

Otimizar a interação das redes elétricas com a IA e a digitalização exige cooperação internacional."

O que isso significa

O fornecimento de energia deixa de ser um problema de segundo plano para a indústria de IA e passa a ser um fator-chave que limita sua escala. Os polos capazes de combinar competência em engenharia, geração limpa e redes inteligentes vão definir a geografia da economia de IA da próxima década.