Seattle proíbe por um ano a expansão de data centers de AI por causa da crise energética

Seattle, um dos principais polos de tecnologia dos EUA e sede da Amazon e da Microsoft, tornou-se a primeira grande cidade do país a impor uma moratória à construção de novos data centers. A Câmara Municipal votou por unanimidade na terça-feira, mostrando uma preocupação compartilhada com a carga crescente da infraestrutura de AI.

Proibição de um ano à expansão

A moratória bloqueia totalmente a construção de qualquer novo data center dentro dos limites da cidade por um ano. É o controle mais rígido sobre infraestrutura de AI entre as grandes cidades americanas. A insatisfação com data centers que consomem muita energia cresce em todo o país, mas Seattle foi a primeira metrópole a tomar uma medida tão drástica. A moratória dá à administração municipal tempo para repensar sua política para data centers e elaborar uma regulamentação de longo prazo, sem pressa.

Por que a cidade adotou uma posição dura

Data centers funcionam 24 horas por dia e consomem volumes enormes de eletricidade. Um único data center de grande porte pode consumir tanta energia quanto uma cidade pequena com dezenas de milhares de habitantes. Para Seattle, isso gera vários problemas ao mesmo tempo:

• Picos de carga na rede elétrica nos momentos de alta demanda por computação
• Alta no preço da eletricidade para residências e pequenas empresas
• Consumo diário de milhões de litros de água para resfriar os complexos de servidores
• Conflito direto com as metas climáticas: a cidade se comprometeu a atingir a neutralidade de carbono até 2050

Seattle já sentiu a pressão sobre o sistema elétrico nos últimos anos. Adicionar novos data centers de alta potência significaria levar a infraestrutura à sobrecarga.

Como outras cidades estão reagindo

Seattle não está sozinha nessa preocupação, mas sua abordagem é a mais rígida. Outras cidades testaram estratégias alternativas: impostos específicos sobre o consumo de energia de data centers, exigência de uso de fontes renováveis ou avaliações obrigatórias de impacto ambiental. Já uma proibição total é uma medida extrema. Se a moratória de Seattle trouxer resultados positivos na estabilização da rede elétrica, ela pode virar modelo para outros polos de tecnologia do país.

O que isso significa

A decisão de Seattle envia um sinal claro: as cidades estão dispostas a enfrentar o apetite de investimento das big techs para defender seus próprios interesses. Amazon e Microsoft, que planejavam expandir sua infraestrutura de AI na região, agora precisarão buscar terrenos em outros estados. Para Seattle, isso significa perda de arrecadação no curto prazo, mas um possível ganho em estabilidade da rede elétrica e em acesso à eletricidade no longo prazo.