David Sinclair vai testar medicamentos de rejuvenescimento no concurso XPrize

David Sinclair, renomado gerontologista de Harvard, anunciou seu plano de testar medicamentos que, segundo ele, podem rejuvenescer o organismo por completo. Os testes ocorrerão no âmbito do XPrize, plataforma de inovação que financia projetos para resolver grandes problemas da humanidade.

Uma visão sem doenças

Sinclair fala há tempos em transformar a medicina. Na opinião dele, nas próximas duas ou três décadas a ida ao médico não terminará com uma receita de remédios contra doenças, mas com a prescrição de medicamentos de rejuvenescimento, como prevenção do envelhecimento. Segundo ele, isso não é ficção científica, e sim a próxima onda da farmacologia.

A ideia é simples: se o organismo inteiro for rejuvenescido, as doenças simplesmente não se desenvolverão.

Como funciona o XPrize para longevidade

O concurso de rejuvenescimento atrai os melhores pesquisadores do mundo. A particularidade é que o financiamento não vem pelos canais acadêmicos tradicionais, mas por um sistema de competição.

• Vence quem provar resultados na prática, não na teoria
• Os prazos são apertados, a pressão é alta e os prêmios são significativos
• Participam equipes de diversos países e áreas
• Os testes são feitos com voluntários em condições controladas

Avanços dos últimos anos

Sinclair tem muitos motivos para otimismo. Os últimos anos trouxeram descobertas reais: foram identificados medicamentos senolíticos (que eliminam células "envelhecidas") e desenvolvidas novas abordagens baseadas em epigenética e reprogramação. Empresas como Unity Biotechnology e Calico já testam esses tratamentos em pessoas, com resultados cautelosos, mas positivos. Boosters de NAD, sirtuínas, inibidores do envelhecimento: todo esse arsenal está pronto para sair dos laboratórios.

Porém, passar do tratamento de sintomas isolados do envelhecimento para o rejuvenescimento completo de todo o organismo é uma mudança de escala. Sinclair entende a dificuldade e encara o desafio por meio do XPrize, onde o que está em jogo e a atenção sobre os resultados aguçam o foco.

O que isso significa

Se o experimento der certo, vai transformar todo o mercado de longevidade. O setor deixará o universo dos biohackers e entrará no mainstream da indústria farmacêutica e, para a pessoa comum, isso significa que, em algumas décadas, as receitas médicas mudarão radicalmente.