El centro de datos Stratos desata la polémica: Utah aprueba un proyecto más grande que Manhattan

Utah ha aprobado oficialmente la construcción del centro de datos Stratos, una de las mayores instalaciones de IA del mundo, pese a las duras críticas por los riesgos energéticos e hídricos para el estado.

Escala del proyecto

Stratos ocupará más de 40,000 acres (62 millas cuadradas) en el condado de Box Elder, en el noroeste de Utah. A modo de comparación, es más que la superficie de Manhattan. El centro constará de tres instalaciones independientes, cada una de ellas un enorme complejo de cómputo de altísima potencia.

La crisis energética

La cifra es descomunal: Stratos consumirá cerca de 9 gigavatios de electricidad. Todo el estado de Utah consume ahora menos electricidad de la que necesita este único centro de datos. Esa demanda someterá a una enorme presión al sistema eléctrico del estado:

• Un consumo 9 veces superior al actual de todo el estado
• Hará falta construir nueva capacidad de generación y conexiones
• Riesgo de que suba el precio de la electricidad para hogares y pequeñas empresas
• Dependencia de nuevas fuentes de generación de energía

Una crisis del agua en el desierto

El segundo problema es el agua. Utah sufre desde hace varios años una sequía severa. Los lagos y embalses están en niveles históricamente bajos. Stratos consumirá un volumen considerable de agua para refrigerar sus servidores. Eso agravará la situación en una región donde el agua ya es un recurso escaso.

«Es una decisión irresponsable para una región que ya sufre por la

falta de agua», dicen activistas locales y defensores del medio ambiente.

La ciudadanía teme que los intereses privados de la industria de la IA se antepongan al bienestar de millones de habitantes del estado.

Qué significa

La aprobación de Stratos muestra la fuerza del lobby de la IA en EE. UU.: los intereses económicos de la industria tecnológica a menudo pesan más que los riesgos ambientales y de recursos. Para Utah, puede suponer un crecimiento económico a corto plazo, pero los problemas de energía y agua a largo plazo recaerán sobre el estado.