Meta y Manus enfrentan una dura reacción de Pekín tras un acuerdo de US$ 2.000 millones

El 25 de marzo de 2026, la historia en torno a Manus recibió su continuación esperada: las autoridades chinas iniciaron una investigación exhaustiva sobre el acuerdo a través del cual una de las más destacadas startups de IA de origen chino pasó a control de Meta. Dos cofundadores de Manus fueron convocados a Pekín y temporalmente prohibidos de abandonar el país mientras funcionarios investigan si el acuerdo violó las reglas de inversión extranjera.

Por Qué Comenzó la Investigación

La situación tiene lógica si recuerdas el contexto en el que se desarrolla. Los EE.UU.

y China han estado compitiendo por el liderazgo en IA durante más de un año, y Pekín simultáneamente inyecta dinero en la industria, refuerza el control sobre el sector tecnológico y monitorea de cerca cómo ingenieros fuertes y empresas prometedoras caen bajo influencia americana. En este escenario, la venta de Manus a Meta por $2 mil millones parece a los reguladores chinos no como una salida típica de inversores, sino como una posible fuga de tecnología, equipo y un futuro activo estratégico. Formalmente, aún no hay habla de un caso criminal o acusaciones públicas.

Los reguladores están verificando si el acuerdo violó las reglas de inversión extranjera y transferencia transfronteriza de tecnología. Pero la propia forma de presión es reveladora: si los fundadores son convocados para una conversación con la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China y luego no se les permite abandonar el país, esto claramente no es un procedimiento burocrático de rutina. En paralelo, también surgieron preguntas en los EE.

UU.: el senador John Cornyn había criticado anteriormente la participación del capital estadounidense en la financiación de una startup de IA china.

Cómo Creció Manus

La resonancia alrededor del acuerdo se explica por la rapidez con que Manus pasó de una demostración viral a una empresa por la que Meta estaba dispuesta a pagar miles de millones. Ya en primavera de 2025, el proyecto fue visto como un experimento audaz en el segmento de agentes de IA. Pero en poco tiempo, la startup logró captar la atención de usuarios, inversores y competidores, y luego se convirtió en uno de los activos más discutidos del mercado global de IA.

• En primavera de 2025, la startup demostró un agente de IA que evaluaba candidatos para puestos, planeaba viajes y analizaba carteras de acciones.
• Casi inmediatamente, Manus afirmó que en varios escenarios superaba OpenAI Deep Research y rápidamente se convirtió en el centro de discusión.
• Dentro de algunas semanas, Benchmark lideró una ronda de $75 millones con una valoración de alrededor de $500 millones.
• En diciembre de 2025, el servicio tenía millones de usuarios y más de $100 millones en ingresos recurrentes anuales.
• Entonces Meta acordó comprar Manus por aproximadamente $2 mil millones para fortalecer su propia apuesta en agentes de IA.

Tal ritmo de crecimiento en sí mismo convierte a la empresa en un activo sensible para cualquier regulador y para la carrera competitiva. Para Meta, la compra de Manus fue una forma rápida de fortalecer la dirección de productos de agentes, donde las grandes plataformas están intentando ocupar el mercado antes de su formación final. Para China, es una historia sobre cómo uno de los proyectos de IA locales más prominentes pasó bajo el control de un gigante estadounidense en el momento en que su potencial comercial apenas había comenzado a desplegarse.

Escape de la Órbita China

Lo que puede haber sido especialmente irritante para Pekín no fue el hecho de la venta en sí, sino la forma en que Manus la abordó. La empresa no solo encontró un comprador estadounidense, sino que durante la mayor parte de 2025 construyó consistentemente distancia de la jurisdicción china: trasladó la sede y el equipo clave de Pekín a Singapur, reestructuró la propiedad y, después de anunciar el acuerdo, prometió romper los vínculos con inversores chinos y cerrar operaciones en China. Esencialmente, Manus estaba intentando demostrar que era una empresa de Singapur.

En China, hay una expresión separada para tales historias — "vender brotes jóvenes". Así se llama a las empresas que crecen dentro del país y luego se mudan al extranjero y se venden a compradores extranjeros antes de madurar completamente. Con ellas, no solo se van los fundadores, sino también la propiedad intelectual, la experiencia y las ganancias futuras.

Contra el telón de fondo de campañas anteriores contra gigantes tecnológicos chinos, la señal es clara: si un negocio creció sobre una base tecnológica china, el estado quiere tener voz en su destino.

Qué Significa Esto

La historia de Manus muestra que el mercado de IA cada vez menos vive según las reglas estándar de salidas de startups. Si una empresa tiene raíces chinas, tecnología de agentes notable e interés de un gigante estadounidense, el acuerdo instantaneamente se convierte en una historia geopolítica. Para fundadores e inversores, esta es una señal directa: mudarse a Singapur, una nueva estructura de holding, e incluso una salida formal de China ya no garantizan que Pekín deje ir tal activo sin preguntas difíciles.