El asesor de startups de AI Salil Darji señaló los errores que los fundadores detectan demasiado tarde

Советники AI-стартапов всё чаще видят один и тот же разрыв: основатели обещают рынку слишком много, но не успевают доказать ценность даже в одном узком сценарии. По мнению ментора Салила Даржи, выживают не самые громкие команды, а те, кто раньше других находит конкретную проблему, держит фокус и строит бизнес на реальной экономике.

Фокус важнее амбиций

Даржи говорит, что молодые AI-компании слишком рано начинают мыслить категориями «огромного рынка» и «масштабирования во все стороны». На практике это выглядит так: команда одновременно идёт в несколько отраслей, пытается угодить разным типам клиентов и собирает длинный список функций ещё до того, как доказала ценность хотя бы одной из них. В итоге усилия расползаются, продукт теряет чёткость, а фаундеры сами уже не могут внятно объяснить, что именно они делают лучше остальных.

Проблема не только в продукте, но и в доверии. Когда стартап не может сформулировать один конкретный кейс, инвесторам и партнёрам сложнее поверить, что команда умеет расставлять приоритеты. Узкий фокус в начале, наоборот, делает бизнес понятнее: проще проверить спрос, быстрее собрать обратную связь, точнее оценить цикл продажи и раньше увидеть, где действительно появляется выручка.

Для ранней стадии это часто важнее, чем эффектный список будущих направлений.

Питч-дек не продукт Ещё одна типичная ошибка — превращать pitch deck в главную цель.

Даржи замечает, что многие команды торопятся сделать красивую презентацию к акселератору, конкурсу или встрече с инвестором, но пропускают самую тяжёлую работу: разобраться, какую боль они решают, почему выбранный подход лучше альтернатив и как вообще будет работать экономика бизнеса. Слайды в такой ситуации создают ощущение прогресса, но не заменяют реальную проработку модели.

«Питч-дек — не конечная цель, важен путь к нему».

Если основатель честно проходит этот путь, презентация собирается почти как побочный эффект. В ней уже есть ответы на неудобные вопросы: кто реальные конкуренты, когда придёт первый доллар выручки, как выглядит внедрение, сколько длится цикл сделки и где компания рискует ошибиться. Параллельно возникает ещё одна сложность — советы от разных менторов и программ часто противоречат друг другу. Поэтому фаундеру мало просто собирать рекомендации: ему нужно научиться фильтровать их и оставлять только то, что совпадает с его рынком и стратегией.

Настоящие ставки AI

Один из самых приземлённых тезисов Даржи звучит так: AI — это прежде всего вычисления, а не магия. Такой взгляд меняет оптику. Вместо гонки за самой модной моделью или очередным чат-интерфейсом он предлагает искать конкретные задачи предсказания: что можно спрогнозировать, какой сигнал вытащить из данных и где это даст ощутимую пользу клиенту.

Отсюда и интерес к менее перегретым отраслям — строительству, образованию, мониторингу среды и другим нишам, где конкуренция ниже, а прикладная ценность может быть выше. При этом следующие большие возможности Даржи видит не только в агентах, но и в персонализации. По его мнению, AI-сервисы будут выигрывать, если начнут глубже понимать контекст пользователя: что он уже знает, какой стиль объяснения ему подходит, какие новости он уже видел, с кем общается и как принимает решения.

Но здесь же возникают вопросы приватности, объёма собираемых данных и контроля со стороны человека.

• Начинать с одной проблемы для одной аудитории Искать недооценённые отрасли, а не самые шумные рынки Считать путь к выручке раньше, чем рисовать огромный рынок * Собирать только те данные, без которых продукт не работает Отдельный риск — экономика самого AI-рынка. Даржи предупреждает, что многие компании выглядят переоценёнными, а их выручка пока не соответствует ожиданиям инвесторов. Если рынок скорректируется, лучше всего переживут это не самые громкие игроки, а команды с понятным продуктом, реальной маржой и дисциплиной в работе с данными. Его подход в образовательных проектах показателен: сначала убрать персональные данные и проверить, какой результат можно получить без лишнего доступа, а уже потом усложнять систему и инфраструктуру защиты.

Что это значит

Для фаундеров сигнал простой: эпоха, когда AI-стартап можно было продавать одной только историей про «революцию», быстро заканчивается. Побеждать будут команды, которые сужают задачу, считают unit-экономику, аккуратно обращаются с данными и используют AI как инструмент для решения конкретной боли, а не как украшение для инвесторского питча.