Apple cumple 50 años y planea seguir vendiendo iPhone dentro de medio siglo

Apple cumple 50 años y la compañía ya piensa en cómo será el próximo medio siglo. En una entrevista de aniversario con WIRED, los altos directivos de Apple explicaron por primera vez con detalle su estrategia para la era de la IA. La conclusión principal: el iPhone no va a desaparecer. El smartphone seguirá en el centro del ecosistema, con nuevas capas a su alrededor.

Fundada el 1 de abril de 1976 por tres ingenieros en Silicon Valley, Apple ha pasado de ser una startup de garaje a la compañía más valiosa de la historia, con una capitalización superior a tres billones de dólares. Hoy su ecosistema reúne más de dos mil millones de dispositivos activos en todo el mundo. El iPhone sigue siendo el producto estrella y aporta más de la mitad de los ingresos.

La revolución de la IA ha planteado a Apple una pregunta incómoda: ¿qué pasa si los asistentes de voz, las gafas inteligentes o las interfaces neuronales desplazan al smartphone como principal vía de acceso al mundo digital? La respuesta de la compañía es segura: eso no ocurrirá. Al menos, no en los próximos diez o veinte años.

Los directivos describen la estrategia de Apple como una evolución, no una revolución. La inteligencia artificial no sustituirá al iPhone: será una nueva capa encima de él. Apple Intelligence, lanzado en 2024, ya está integrado en iOS y macOS: reescribe textos, crea imágenes, resume correos y controla aplicaciones mediante una Siri renovada. La compañía lo presenta como el inicio de una transformación de varios años.

Apple evita deliberadamente la carrera directa de chatbots con OpenAI y Google. Su apuesta se apoya en tres ventajas competitivas: la privacidad (la mayor parte del procesamiento se hace en el propio dispositivo, sin enviar datos a la nube), la integración profunda con sus propios chips de las series M y A, y el control total del ecosistema, desde el procesador hasta la App Store.

Apple Watch, AirPods, Vision Pro y las futuras gafas de realidad aumentada se posicionan no como sustitutos del iPhone, sino como ampliaciones de sus capacidades. La computación espacial es la próxima apuesta de la compañía, pero también se construye en torno al smartphone, no en lugar de él.

Para el mercado, es una señal importante: Apple reconoce abiertamente que la era de la IA no es una amenaza para ella, sino una herramienta para retener a su audiencia. El tiempo medio de uso de un iPhone ha subido a cuatro años y los usuarios del ecosistema se van cada vez menos. La IA integrada debería hacer ese salto aún menos atractivo.

Para su centenario, en 2076, a juzgar por las declaraciones de la dirección, Apple sigue queriendo vender iPhone. O lo que lleve ese nombre para entonces. Apostar por la continuidad del ecosistema y no por avances discretos es la estrategia central de una de las compañías más valiosas de la historia.