John Ternus sustituirá a Tim Cook en Apple y se topa de inmediato con el fracaso en IA

Apple ha anunciado oficialmente el fin de una era: John Ternus, vicepresidente de hardware, sustituirá a Tim Cook como CEO el 1 de septiembre de 2026. Cook dirigió la compañía desde 2011. Esos 15 años convirtieron a Apple en una de las empresas más valiosas de la historia. Ternus será el primer jefe de Apple procedente del hardware en casi 30 años: la mayoría de sus predecesores venían de la gestión de operaciones o de producto.

Ternus lleva 25 años en Apple. En ese tiempo ha participado en el desarrollo de todas las generaciones del iPad y de los últimos modelos de Mac. El comunicado oficial de la compañía enumera logros de hardware: los chips de la serie Apple Silicon, el paso a silicio de producción propia y portátiles y tabletas de alto rendimiento. Tim Cook calificó a Ternus de «líder preparado» y expresó su confianza en el futuro de la empresa.

Tras el tono solemne del comunicado hay una omisión elocuente: la inteligencia artificial no aparece ni una sola vez en el texto oficial. No es casualidad, es un síntoma. Hace un año, Apple fue objeto de burlas en la WWDC precisamente por la escasez de anuncios de IA. Desde entonces ha cambiado poco: Siri sigue considerándose un asistente de voz anticuado. Los competidores (Google con Gemini, Microsoft con Copilot, Meta* con Llama) amplían sus capacidades de IA en tiempo real. A su lado, Apple parece una compañía que pierde su propio tren.

La deuda de Apple en IA es uno de los problemas más agudos del sector en los dos últimos años. La empresa apostó por la privacidad y el procesamiento local de datos, una postura de principios que los usuarios entienden. Pero esa misma postura limita sus posibilidades: mientras los rivales entrenan modelos con miles de millones de consultas e iteran en cuestión de días, Apple mantiene los datos en el dispositivo de forma metódica y se actualiza según los viejos ciclos de hardware. Apple Intelligence, presentada en 2024, recibió críticas mixtas: las funciones llegaron despacio, los resultados decepcionaron a una parte significativa del público y las promesas nunca se convirtieron en ventaja competitiva.

Como ingeniero de hardware, Ternus conoce el producto por dentro, una fortaleza indiscutible. Sabe cómo montar una cadena de suministro, cómo negociar con TSMC las prioridades de producción y cómo lanzar millones de dispositivos a la vez en distintos segmentos de precio. Pero la IA es un juego completamente distinto.

Aquí importan la infraestructura de computación en la nube, la velocidad de entrenamiento de los modelos, las alianzas con la comunidad académica y la apertura al ecosistema de desarrolladores. Es justo donde Apple ha sido tradicionalmente más débil que sus rivales: trabaja en ecosistemas cerrados, integra con lentitud desarrollos externos y muy rara vez abre modelos a la comunidad. La cuestión no es si Ternus entiende de IA, sino si será capaz de romper la inercia interna y reconstruir la estrategia de raíz.

El cambio de CEO se anuncia pocos meses antes de la WWDC 2026, la principal conferencia de Apple, donde tradicionalmente se presentan los grandes productos. Será la primera en la que Ternus marque el tono. Las expectativas del mercado son enormes: concreciones sobre IA, un Siri mejorado, nuevas alianzas. Si los anuncios vuelven a decepcionar, la presión sobre el nuevo CEO será colosal desde las primeras semanas.

Para Tim Cook, es una salida en la cima. Apple sigue siendo una de las empresas más valiosas del mundo, el iPhone mantiene su cuota de mercado y el ecosistema de servicios genera ingresos récord. El legado de Cook es la maestría operativa y la cadena de suministro global. Ternus hereda esa máquina en excelente estado. Pero añadirle lo que a Cook le faltó en los últimos años, un relato convincente sobre IA, es ahora tarea suya.

Un relevo generacional en Apple siempre es un acontecimiento mundial. Pero por primera vez en mucho tiempo, el nuevo CEO tendrá que demostrar no solo que sabe vender miles de millones de dispositivos, sino que puede ganar la carrera que se libra dentro de ellos.

*Meta está reconocida como organización extremista y prohibida en Rusia.