OpenAI contra xAI: Elon Musk y el caso de las pruebas desaparecidas

La batalla judicial entre OpenAI y Elon Musk ha dejado definitivamente de ser una disputa sobre grandes ideales y se ha convertido en un thriller clásico, con documentos destruidos al amparo de la noche. Esta semana OpenAI pasó a una dura contraofensiva y acusó oficialmente a xAI, la empresa de Musk, de destruir pruebas digitales de forma sistemática y deliberada. Es una acusación grave en la práctica judicial estadounidense, y podría costarle a xAI no solo su reputación, sino toda la demanda. Los abogados de Sam Altman afirman que el equipo de Musk se deshizo a propósito de correspondencia y registros internos que podrían haber demostrado que OpenAI nunca obstaculizó el desarrollo de xAI.

Para entender cómo se ha llegado hasta aquí, conviene recordar el contexto. Musk, uno de los fundadores de OpenAI, guarda rencor desde hace tiempo por que la compañía pasara de ser una organización sin ánimo de lucro a un gigante comercial bajo el ala de Microsoft. En su demanda sostiene que OpenAI usa su posición dominante para asfixiar a startups jóvenes como su propia xAI.

Sin embargo, ahora resulta que, cuando llegó el momento de presentar pruebas de esa supuesta asfixia, en las oficinas de xAI se puso en marcha de repente una trituradora digital. OpenAI sostiene que los datos desaparecidos podrían haber confirmar que xAI compite con bastante éxito y que todas las quejas de Musk son solo un intento de frenar al líder del mercado.

La destrucción de pruebas, conocida como spoliation en el derecho estadounidense, es una táctica muy peligrosa. Si OpenAI logra demostrar que el borrado de datos fue intencionado, el juez puede aplicar una presunción en contra de la parte culpable. Eso significa que el tribunal simplemente daría por hecho que los archivos eliminados contenían información que daba la razón a OpenAI. Para Musk, que se presenta como defensor de la transparencia y del código abierto, estas acusaciones resultan especialmente irónicas. Mientras exige que se abran los pesos de GPT-4, su propia empresa esconde con esmero sus procesos internos a la justicia.

El conflicto también ilumina la situación real de la industria. No vemos solo una competencia entre algoritmos, sino una lucha por sobrevivir con recursos limitados. Si xAI de verdad no puede encontrar pruebas de daño, se pone en entredicho toda la argumentación de Musk de que OpenAI se ha convertido en un monopolista villano. En el mundo de las grandes tecnológicas, las maniobras jurídicas suelen decir más sobre el estado de un producto que las notas de prensa. Si tienes un modelo excelente, lo lanzas y te haces con el mercado. Si al modelo le falta algo, vas a los tribunales y acusas al competidor de ponerte trabas.

Las consecuencias de esta jugada de OpenAI serán duraderas. Ahora la pelota está en el tejado de xAI, que tendrá que explicar de forma muy convincente adónde han ido a parar los terabytes de datos. Si la explicación no convence, la demanda de Musk puede venirse abajo antes de que las partes pasen a discutir la arquitectura de los transformers o la seguridad de la AGI. En esta partida de ajedrez, los abogados de Altman acaban de hacer un movimiento que deja al rey Musk en una posición muy incómoda. Parece que la era de los pactos entre caballeros en Silicon Valley ha dado paso definitivamente a la era de los alguaciles.

Lo esencial: OpenAI toma la iniciativa y convierte a Musk de acusador en acusado, lo que pone en riesgo el futuro de todas las demandas de xAI.