Netflix y Tencent pagan la mitad de los derechos deportivos en Asia, un mercado de $6 mil millones

Los servicios de streaming, desde Netflix Inc. hasta la china Tencent Holdings Ltd., ya pagan la mitad de todas las tarifas por la transmisión de deporte en Asia, informa Bloomberg. El mercado de derechos deportivos de la región se estima en unos $6 mil millones. Si ambas cifras corresponden al mismo periodo, las plataformas digitales aportan en torno a $3 mil millones. Para una región en la que hasta hace poco los principales compradores eran las cadenas nacionales y la televisión de pago, es un cambio de peso.

Qué se sabe a partir de la publicación

El fragmento disponible del material de Bloomberg ofrece pocos detalles. No se mencionan los torneos, los países, el desglose por plataforma ni el periodo al que corresponden los $6 mil millones. Por eso conviene leer las cifras como una referencia de la estructura del mercado, y no como un presupuesto exacto. La conclusión principal del medio es una: los servicios digitales se han convertido en la mayor fuerza compradora de derechos deportivos en el mercado asiático.

Parámetros clave de la publicación:

• volumen del mercado asiático de derechos deportivos: unos $6 mil millones;
• peso de los servicios de streaming en el total de pagos: la mitad;
• entre los actores citados: Netflix y Tencent Holdings;
• conclusión de Bloomberg: los servicios digitales están dando la vuelta a los medios tradicionales en todo el mundo.

Por qué las plataformas quieren deporte

El deporte sigue siendo uno de los pocos tipos de contenido que la gente ve en directo y no en diferido. Reúne a una gran audiencia a la misma hora y encaja bien con la publicidad. Para un servicio de streaming, es una forma de retener suscriptores y reducir la fuga entre grandes estrenos de series.

Netflix empezó hace poco a comprar eventos en directo de forma activa: los partidos navideños de la NFL, el espectáculo de lucha libre WWE Raw y el boxeo. Tencent lleva tiempo trabajando con transmisiones deportivas en China y se apoya en la enorme base de usuarios de sus servicios. Las dos compañías tienen modelos y mercados distintos, pero comparten la misma lógica: los derechos deportivos los compran quienes pueden monetizarlos mediante suscripción, publicidad o ecosistema.

Las plataformas cuentan además con una ventaja tecnológica. Saben qué ve exactamente cada usuario, pueden personalizar el feed, mostrar publicidad distinta e integrar las transmisiones en una aplicación con otros servicios. La televisión clásica lo ofrece peor.

Quién pierde posiciones

Las cadenas tradicionales estaban acostumbradas a ser las principales compradoras de derechos. Ahora tienen que competir con compañías que tienen otra estructura de ingresos y otra disposición a pagar. Un canal de televisión cuenta audiencias y pausas publicitarias. El streaming cuenta suscripciones, tiempo en la aplicación y ventas dentro del ecosistema. Con modelos tan distintos, el precio de los derechos puede subir más deprisa de lo que aguanta el comprador de siempre.

Según Bloomberg, este proceso no se limita a Asia, sino que se extiende por todo el mundo. Aun así, Asia resulta especialmente ilustrativa: el mercado es grande, la audiencia es heterogénea y las cadenas locales han repartido históricamente los derechos por países e idiomas. Una gran plataforma con alcance regional puede ofrecer a una liga un contrato único en lugar de una decena de contratos sueltos.

Conclusiones prácticas

Para las ligas y los organizadores de torneos, el aumento del número de compradores implica más competencia por los derechos y formatos de acuerdo más flexibles: partidos sueltos, ventanas de exclusividad y paquetes para streaming. Las cadenas de televisión tienen que elegir entre compartir derechos con las plataformas, centrarse en torneos de nicho o lanzar sus propios servicios digitales. Los anunciantes deben revisar sus presupuestos. Parte de la audiencia deportiva ya ve los partidos en aplicaciones, donde hay disponible una analítica más precisa.

Todavía no está claro hasta qué punto es sostenible esta estructura. Si el gasto en derechos sigue creciendo más rápido que los ingresos por suscripciones, algunas plataformas podrían moderar sus apetitos. Conviene seguir los nuevos contratos, el peso de la publicidad en las transmisiones de streaming y el comportamiento de las cadenas locales cuando toque renovar derechos.