Windows 11 pesa cada vez más por la IA: así infla Copilot la imagen de instalación

Las imágenes de instalación de Windows crecen año tras año y, según informa ZDNet, el culpable no es el desorden acumulado en el sistema ni las aplicaciones preinstaladas inútiles, sino los componentes de IA integrados que Microsoft empaqueta de forma sistemática directamente en la distribución del sistema operativo.

¿Por qué la distribución de Windows engorda?

Microsoft ha apostado por la IA en el dispositivo (on-device AI): funciones que se ejecutan en local, sin conexión permanente a la nube y sin enviar datos a servidores. Suena cómodo, pero se paga con espacio: la imagen de instalación incorpora una capa entera de componentes nuevos, como modelos de ML para inferencia (inference), controladores de procesadores neuronales (NPU), bibliotecas de aceleración e infraestructura de Copilot.

Estos son los principales componentes de IA que se han incorporado a Windows 11 en las últimas actualizaciones:

• Windows Recall: la función que indexa todo lo que el usuario ve en pantalla requiere modelos de ML locales y un almacenamiento aparte para las capturas.
• Cocreator en Paint: modelos de difusión de IA generativa que se ejecutan directamente en el dispositivo, sin nube.
• Controladores y runtime de NPU: la compatibilidad con los aceleradores neuronales de Intel Core Ultra, AMD Ryzen AI y Qualcomm Snapdragon X añade una capa de infraestructura propia.
• Agente de Copilot: bibliotecas y modelos adicionales para controlar el sistema operativo con lenguaje natural.

Con la llegada de Windows 11 24H2 a finales de 2024, el conjunto de funciones Copilot+ disponibles de serie en los dispositivos compatibles se amplió de forma notable, y con él creció también la propia imagen del instalador.

¿Cómo afecta esto a los usuarios?

El aumento de tamaño de la imagen plantea problemas concretos a tres tipos de usuarios. Quienes trabajan con una conexión lenta o móvil comprueban que las grandes actualizaciones ahora tardan bastante más y consumen más datos. Los propietarios de portátiles de gama de entrada con unidades de 128 GB o menos ven que, tras instalar el sistema, les queda cada vez menos espacio para datos y aplicaciones. Y los administradores de TI corporativos que despliegan Windows mediante arranque PXE o soportes USB necesitan una infraestructura más amplia y soportes de mayor capacidad.

«No es cosa de su imaginación.

Los archivos de instalación de Windows son cada vez más grandes. Incluso se podría decir que están hinchados», afirma ZDNet tras analizar la evolución del tamaño de las distribuciones.

La dificultad clave es que los componentes de IA integrados no se desactivan con un simple interruptor: están incrustados en la imagen del sistema operativo. No es posible eliminarlos sin una personalización manual con la herramienta DISM. Para el usuario común, esto significa que las funciones de IA llegan de regalo, quiera usarlas o no.

La tendencia solo se intensificará. Microsoft compite con Apple Intelligence en macOS e iOS, así como con Google Gemini en ChromeOS y Android, y no tiene previsto renunciar a su apuesta por la IA en el dispositivo. Eso significa que, con cada gran actualización anual, la imagen de Windows será más pesada.

Qué significa esto

La carrera de la IA, que suele discutirse en el contexto de los grandes modelos y los centros de datos en la nube, ha llegado a la herramienta más habitual de todas: el sistema operativo. Por un Windows «inteligente», los usuarios pagan con espacio en disco, tráfico y tiempo de carga. Mientras no se enfríe la competencia en el segmento de la IA en el dispositivo, las distribuciones de Windows seguirán creciendo; la cuestión ya no es si ocurrirá, sino con qué rapidez.