Дата-центры ИИ мгновенно сбросили 3 ГВт и едва не обрушили энергосеть PJM

En julio de 2026, en el norte de Virginia, más de 3 gigavatios de centros de datos se desconectaron casi simultáneamente de la red de PJM Interconnection: en 30 segundos desaparecieron del sistema 3,1 GW de carga. Esto es el doble de un incidente similar ocurrido en 2024 y uno de los mayores incidentes de este tipo en el territorio del operador.

Qué ocurrió en Virginia

Los centros de datos cerca de Washington, afectados por una perturbación en la red, cambiaron masivamente a energía de respaldo y dejaron de tomar corriente de PJM al mismo tiempo. El detonante fue una línea de transmisión caída: un pico de voltaje hizo que los sistemas de protección de los centros de datos se desconectaran de la red simultáneamente.

*Ubicación: norte de Virginia, territorio del operador PJM Interconnection (67 millones de consumidores desde Nueva Jersey hasta Illinois)

*Más de 3 GW de centros de datos se desconectaron casi de forma sincronizada

*3,1 GW de carga desaparecieron en aproximadamente 30 segundos

*Excedente máximo de generación: 3,49 GW

*La estabilización de la red tardó 11 minutos

Por qué esto es una amenaza para la red eléctrica

Una caída brusca de carga es peligrosa porque las centrales eléctricas siguen generando corriente para una demanda que ya ha desaparecido, lo que genera un excedente que amenaza con oscilaciones de frecuencia y apagones en cascada. Según PJM, en el momento del incidente los centros de datos representaban alrededor del 3% de toda la demanda de la red, y el excedente alcanzó 3,49 GW; volver a la normalidad tomó 11 minutos.

La magnitud del problema crece junto con la IA. Los centros de datos representaban aproximadamente el 6% de la carga de PJM en 2024, y para 2040 su participación, según las proyecciones del operador, crecerá hasta el 24%. El incidente de 2026 resultó ser el doble de potente que un caso similar ocurrido en 2024, cuando 60 centros de datos con un total de 1,5 GW se desconectaron de la red a la vez.

"Es un canario en la mina de carbón", dijo

Ricardo de Azevedo, director técnico de ON.Energy; según él, este tipo de eventos "ocurren cada vez con más frecuencia".

Cómo proponen resolver el problema

Los ingenieros proponen hacer que los centros de datos "sobrevivan" a las perturbaciones de la red en lugar de descargar la carga de golpe. ON.Energy está instalando sistemas de alimentación ininterrumpida en cuatro campus de centros de datos con un total de 3 GW; estos suavizan las perturbaciones sin cortar la carga instantáneamente. En Texas, el operador ERCOT ya exige a los grandes consumidores "sobrevivir" a perturbaciones breves sin desconectarse.

El problema es que los protocolos de protección actuales ordenan a los centros de datos desconectarse ante la primera desviación de voltaje. Mientras no existan reglas como las de Texas de manera generalizada, cada gran campus sigue siendo un interruptor potencial de escala gigavatio para toda la red, y cuanto más se construya para la IA, mayor será el precio de una sola descarga sincronizada.

"Necesitamos idear cómo hacer que estas cargas se desconecten y se reconecten de forma secuencial, y no todas a la vez", dijo

Ali Zain Banatwala, especialista sénior en diseño de mercado de Independent Electricity System Operator.

Qué significa esto

El crecimiento de la IA no solo depende de los chips, sino también de la física de las redes eléctricas: los centros de datos de escala gigavatio se comportan como un único interruptor gigante, y sin nuevas reglas, una descarga sincronizada de carga puede desestabilizar una red que atiende a 67 millones de consumidores.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasó con los centros de datos en el norte de Virginia?

En julio de 2026, más de 3 GW de centros de datos cerca de Washington se desconectaron casi simultáneamente de la red PJM, descargando 3,1 GW de carga en 30 segundos; la estabilización tardó 11 minutos.

¿Por qué los centros de datos se desconectan masivamente de la red?

Ante un pico de voltaje —por ejemplo, por una línea eléctrica caída— los sistemas de protección de los centros de datos los cambian a energía de respaldo. Cuando decenas de instalaciones hacen esto al mismo tiempo, la red pierde gigavatios de demanda en segundos.

¿Cómo quieren resolver el problema?

Se propone obligar a los centros de datos a "sobrevivir" a perturbaciones breves sin desconectarse. ON.Energy está instalando 3 GW de sistemas UPS en cuatro campus, y el operador texano ERCOT ya exige a las grandes cargas un modo de "ride-through".