Por qué la IA no acabará con el SaaS: Dell Technologies Capital sobre el futuro de las startups

Daniel Docter, director gerente de Dell Technologies Capital, la división de capital riesgo de la corporación Dell, afirmó en una entrevista con Crunchbase News que la inteligencia artificial está reconstruyendo el mercado SaaS, pero no empuja su modelo de negocio a la extinción. Y que el desenlace de la carrera entre startups de IA no lo decidirá la calidad de los modelos, sino la distribución.

Por qué la IA no acabará con el SaaS

Daniel Docter discrepa de la tesis popular de que la inteligencia artificial destruirá el modelo SaaS, es decir, el software por suscripción. En su opinión, la IA cambia cómo se crea este software, cómo se dota de funciones y cómo se vende, pero el modelo de suscripción en sí (ingresos recurrentes, entrega en la nube, actualizaciones por parte del proveedor) sigue siendo viable.

La ola de inquietud en torno al SaaS se alimentó de pronósticos según los cuales los agentes de IA ensamblarán por su cuenta, sobre la marcha, el software que haga falta, y las suscripciones dejarán de ser necesarias. Docter, en la entrevista con Crunchbase News, ve en ello un cambio de interfaz, no la abolición del mercado: la inteligencia artificial se convierte en una capa dentro de los productos, no en su sepulturera. Las empresas seguirán pagando por el software mediante suscripción; lo que cambia es su contenido y la velocidad de desarrollo, no la economía de la entrega.

• Ponente: Daniel Docter, director gerente de Dell Technologies Capital
• Dell Technologies Capital es la división de capital riesgo de la corporación Dell e invierte en startups de deep tech y de infraestructura
• Tesis principal: la IA cambia el SaaS, pero no mata su modelo de negocio
• Según Docter, el desenlace de la carrera entre startups de IA lo determinará la distribución, no la superioridad del modelo

Qué separará a los ganadores: la distribución

Según Docter, el destino de las startups de IA lo decidirá la distribución, no la superioridad técnica del modelo. Parte de la base de que el acceso a modelos potentes se iguala con rapidez: las capacidades básicas se convierten en una commodity al alcance de muchos equipos casi al mismo tiempo.

La diferencia entre ganadores y perdedores, a juicio del inversor, la crea la capacidad de hacer llegar el producto al cliente: canales de venta, integración en los flujos de trabajo existentes, alianzas y una base de usuarios ya acumulada. Con esta lógica, la tecnología se puede copiar, pero un canal de ventas consolidado y la confianza de los clientes son mucho más difíciles de replicar. Una startup con un modelo algo más débil, pero con una distribución sólida, superará a un equipo con mejor tecnología y sin salida al mercado.

La IA cambia el

SaaS, pero no lleva su modelo de negocio a la extinción, y la distribución acaba separando a los ganadores de los perdedores entre las startups de IA.

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Daniel Docter, director gerente de Dell Technologies Capital, en una entrevista con Crunchbase News

Cómo construir deep tech antes de que el mercado esté listo

Otro tema de la entrevista es cómo construir una startup de deep tech para un mercado que aún no está preparado para adoptarla. Docter, que invierte en tecnologías profundas en nombre de Dell Technologies Capital, describe el principal riesgo de estas compañías: el producto se adelanta a la demanda y el negocio corre el riesgo de no sobrevivir hasta que el mercado madure.

La salida, según la lógica del inversor, es aguantar el periodo de inmadurez del mercado: gastar el capital con prudencia, encontrar clientes tempranos con un dolor agudo y perfeccionar la tecnología para estar el primero listo cuando la demanda despegue. Esa paciencia ante un mercado «temprano», y no solo la fortaleza de la tecnología, distingue a los que sobreviven de los que se queman por adelantarse.

Qué significa

Para los fundadores de startups de IA, la conclusión del inversor de Dell es pragmática: la carrera por el mejor modelo no es el frente principal. Gana quien antes construya los canales para entregar el producto al cliente. Y el SaaS como forma de entrega de software, según Docter, sobrevivirá a la ola de la inteligencia artificial en lugar de desaparecer bajo ella.