Tesla ficha a un experto de Intel para poner en marcha su fábrica de chips Terafab

Tesla ha fichado a un ingeniero de Intel que fue responsable de poner en marcha la producción de chips con el proceso 18A, el más avanzado de Intel, además de los nodos de 22 y 14 nanómetros. En Tesla dirigirá el proyecto Terafab, que contempla construir desde cero una gran fábrica de chips. Así lo informa CNews.

Quién se ha ido y qué hará

• En Intel, el especialista dirigió el arranque de la producción con el nodo 18A, el proceso más avanzado de la compañía
• También se encargó de la puesta a punto de los procesos de 22 y 14 nm
• En Tesla liderará el proyecto Terafab: la construcción desde cero de una fábrica de chips
• CNews enmarca el fichaje en la salida de talento de ingeniería clave de Intel hacia la competencia

Por qué Tesla quiere fabricar sus propios chips

Tesla lleva varios años invirtiendo en el desarrollo de chips propios para la conducción autónoma y el entrenamiento de IA. Primero fue el chip del sistema Full Self-Driving y después el superordenador Dojo, basado en sus propios aceleradores D1. Elon Musk ha hablado en varias ocasiones de sus planes de ampliar la capacidad de cómputo de la compañía para entrenar modelos de IA de conducción autónoma y robótica, en lugar de depender por completo de proveedores externos de silicio.

A juzgar por la envergadura del reto —levantar una fábrica desde cero—, el proyecto Terafab apunta a una capacidad muy superior a la de las actuales líneas de chips de Tesla. Intel apuesta por el 18A para recuperar frente a TSMC y Samsung el liderazgo en fabricación de chips. Contratar precisamente a un especialista en este proceso refuerza la experiencia de Tesla en la puesta en marcha de líneas de producción nuevas y aún sin depurar, y no solo en el diseño de los chips.

Un momento delicado para Intel

En los últimos años, Intel ha encadenado dificultades en su negocio de fabricación. La compañía va por detrás de TSMC en cuota del mercado de fabricación de chips por contrato, invierte miles de millones de dólares en nuevas fábricas en Estados Unidos y, al mismo tiempo, pierde ingenieros experimentados que fichan por competidores y por clientes que quieren montar su propia producción. El proceso 18A debe ser para Intel Foundry la prueba clave de que la compañía puede competir por pedidos de clientes externos, y no limitarse a fabricar chips para sus propios productos. Por eso la industria percibe como especialmente dolorosa la marcha de quienes pusieron en marcha este proceso.

Qué significa

La salida de ingenieros con experiencia en procesos de vanguardia de Intel hacia competidores como Tesla muestra que la lucha por el talento en la fabricación de chips se intensifica. Cada vez más tecnológicas quieren construir sus propias fábricas y líneas de chips de IA en lugar de comprar capacidad a fundiciones externas.