IA en los cines: China permite agentes de IA para atender al público

Las autoridades chinas han permitido que los cines incorporen agentes de IA para atender a los visitantes, recomendar películas, vender entradas y orientar por los complejos cinematográficos.

Qué incluyen las nuevas directrices

El documento propone a los cines diversificar su negocio y desarrollar formatos poco habituales en el sector. Entre las principales novedades:

• Agentes de IA para atender a los espectadores: elegir películas, comprar entradas y orientarse por el edificio y el complejo
• Zonas de karaoke y otros espacios de entretenimiento interactivo dentro o cerca de las salas
• Cafeterías, cafés y puntos de restauración completos en el vestíbulo
• Otros formatos de ocio no vinculados a la proyección tradicional

Las directrices no son obligatorias: cada operador decide por su cuenta cuáles de los formatos propuestos adopta, según su público local, su ubicación geográfica y su entorno competitivo.

En esencia, China legaliza lo que el mercado ya practicaba de manera informal desde hace tiempo: los cines de Shanghái, Pekín y Cantón llevan años experimentando con barras de café, zonas lounge y formatos de entretenimiento. Ahora estos servicios obtienen estatus oficial y los operadores podrán escalarlos sin riesgos regulatorios.

Por qué los cines chinos buscan nuevos modelos

La industria cinematográfica china, históricamente una de las de mayor recaudación del mundo, atraviesa una crisis estructural prolongada. La causa principal es el rápido crecimiento de las plataformas de streaming iQIYI, Youku y Tencent Video. Estos servicios han acumulado cientos de millones de suscriptores y ofrecen amplias bibliotecas de contenido para cualquier dispositivo y a cualquier hora.

Con la generalización de los smartphones, cada vez más espectadores prefieren ver los estrenos en casa el mismo día de su lanzamiento en lugar de ir al cine. La pandemia de 2020–2022 agravó la situación: tras los cierres forzosos, parte del público no volvió a las salas al comprobar que ver películas en casa le resultaba bastante cómodo.

Como resultado, los cines deben competir no solo por el derecho a exhibir películas, sino por las ganas mismas de la gente de salir de casa. El sector busca fórmulas para convertir la ida al cine en un evento multiformato: cena antes de la sesión, velada de karaoke después, quedada con amigos para tomar un café. Las recomendaciones oficiales crean la base legal para ello.

La idea de un centro de ocio multifuncional es desde hace tiempo un estándar en Japón, Corea del Sur y varios países europeos. En China lo impedía la incertidumbre regulatoria: los operadores no siempre sabían hasta qué punto era legal expandirse más allá del cine. Las nuevas directrices despejan esa duda.

Qué significa la llegada de agentes de IA a los cines

Incluir los agentes de IA en la lista de innovaciones permitidas es un paso característico de la China actual. El Estado integra de forma sistemática soluciones de IA en el sector del consumo: en centros comerciales, hoteles y estaciones de tren, los asistentes de IA ya son algo habitual.

En los cines, probablemente se trata de chatbots y asistentes de voz. Pueden recomendar películas según el gusto del espectador, ayudar a elegir asientos y responder preguntas a través de una aplicación móvil, un terminal en el vestíbulo o una interfaz de voz. En salas con gran afluencia, el agente de IA alivia la carga de los taquilleros en las horas punta. No es una revolución: las grandes cadenas de cines de Estados Unidos y Europa usan desde hace tiempo soluciones similares. Pero su formalización en las directrices del Gobierno chino refleja una lógica sistémica: las herramientas de IA se incorporan al marco normativo de un número creciente de sectores.

Qué significa esto

Las nuevas directrices son una respuesta pragmática a la crisis de asistencia: dar a los cines una herramienta para convertirse en centros de ocio multifuncionales. Los agentes de IA son aquí un elemento más de ese conjunto, al mismo nivel que el karaoke y el café, y no un avance tecnológico independiente. Para la industria de la IA, lo importante es el precedente: una norma estatal, aunque sea recomendatoria, que estimula la adopción de soluciones de IA en la infraestructura offline.

¿Qué servicios de IA aparecerán en los cines de China?

Agentes de IA para elegir películas, comprar entradas y orientarse por el edificio y el complejo cinematográfico, además de zonas de karaoke y cafeterías.