DeepSeek cierra la mayor ronda de China: 7.400 millones de dólares con una valoración superior a 50.000 millones

DeepSeek ha cerrado una ronda de financiación de 7.400 millones de dólares, la mayor primera ronda en la historia de las startups tecnológicas chinas. La valoración de la compañía superó los 50.000 millones de dólares, lo que la sitúa a la par de los principales laboratorios de IA del mundo. La ronda es un síntoma de un fenómeno más amplio: China vive una entrada de capital sin precedentes en el sector de la IA.

Una historia sin dinero externo

Hasta el cierre de esta ronda, el laboratorio con sede en Hangzhou llevaba tres años funcionando exclusivamente con los fondos de su fundador, Liang Wenfeng, un empresario que hizo fortuna en los fondos de cobertura. La compañía operaba sin inversores externos, sin capital riesgo y sin presión para monetizar. Es un modelo atípico en la industria de la IA, donde la mayoría de los laboratorios dependen de rondas de financiación desde el primer día. La libertad frente a accionistas externos permitió al equipo centrarse en la investigación fundamental y no en lanzamientos de producto a corto plazo.

El resultado fue impresionante. A principios de 2025, DeepSeek-R1 causó furor en los mercados occidentales: el modelo mostró resultados comparables a los de los mejores sistemas de OpenAI y Anthropic, con costes de entrenamiento un orden de magnitud inferiores. Ahora, con 7.400 millones de dólares en caja, la compañía puede pasar al despliegue de infraestructura a gran escala.

Cómo las sanciones aceleran la inversión en IA

Paradójicamente, las restricciones de EE. UU. a la exportación de chips de Nvidia, introducidas para frenar el desarrollo de la IA china, producen el efecto contrario. En lugar de ahuyentar a los inversores, crean un incentivo adicional para apostar por el desarrollo nacional. La lógica es sencilla: si las GPU estadounidenses avanzadas no están disponibles, el dinero irá a construir infraestructura propia. Esto funciona en varios niveles a la vez:

• La prohibición de los H100/H200 empujó a realizar grandes pedidos de aceleradores nacionales, y los chips de la serie Huawei Ascend 910 registraron una demanda récord
• Los fondos estatales duplicaron sus inversiones en fabricantes de chips e infraestructura de IA
• Alibaba, Tencent y Baidu aceleraron bruscamente su propia investigación fundamental
• Los nuevos fondos de capital riesgo especializados en sustituir tecnología estadounidense han captado cifras récord en los últimos 18 meses

«La presión estadounidense no es un freno para China, sino un acelerador.

Las sanciones expulsan a las empresas occidentales del mercado y crean un vacío que los actores locales llenan con gusto», señalan analistas que siguen los flujos de capital en la región.

Una oleada de nuevos unicornios

DeepSeek es el ejemplo más visible, pero no el único. El sector chino de la IA vive un auge del capital riesgo en varias áreas a la vez: visión por computador, procesamiento del lenguaje natural, agentes de IA para empresas y robótica. Según datos del mercado, en los últimos 12 meses el número de startups de IA en China con una valoración superior a 1.000 millones de dólares ha crecido más del doble.

Las fuentes de financiación son cada vez más diversas. Hace tres años dominaban los fondos estatales y el dinero de grandes corporaciones; ahora se suman fondos soberanos del golfo Pérsico, inversores institucionales de Singapur, Japón y Corea, y las divisiones de capital riesgo corporativo de gigantes tecnológicos mundiales. El tamaño medio de las operaciones ha crecido de forma notable: los inversores apuestan por empresas grandes y sistémicas, no por experimentos tempranos.

Qué significa

China construye de forma metódica una pila de IA paralela, desde la fabricación de chips hasta los modelos fundacionales y los productos aplicados. La ronda de 7.400 millones de dólares de DeepSeek no es una anomalía, sino un indicador claro de un proceso sistémico. La carrera de la IA se ha vuelto bipolar, y el segundo polo gana capacidad más rápido de lo que muchos en Occidente esperaban hace un año.