Una startup de exingenieros de Nvidia crea un robot humanoide becario para oficinas

Flexion Robotics, una startup fundada por antiguos ingenieros de Nvidia, ha presentado un robot humanoide capaz de sustituir a un becario de oficina. Wired, que probó el sistema, lo calificó de "aterradoramente competente", una expresión que el sector no usa a la ligera: la mayoría de los humanoides actuales apenas logran completar tareas básicas en un entorno de oficina no estructurado.

Herederos de Nvidia

El equipo de Flexion procede de Nvidia, cuyas GPU se convirtieron en el cimiento de todo el auge actual de la IA. Los ingenieros, que pasaron años trabajando en arquitecturas para redes neuronales y sistemas de computación paralela, decidieron aplicar su experiencia de otra forma: en lugar de construir hardware para entrenar modelos, crear un agente físico que aprenda por sí mismo a actuar en el mundo real.

La elección no es casual. La oficina es uno de los entornos más difíciles para los robots: una variedad infinita de objetos, interacciones impredecibles con personas y tareas que cambian constantemente de forma y contexto. Por eso los manipuladores industriales, que funcionan de maravilla en una cadena de montaje, resultan prácticamente inútiles en una oficina diáfana.

Un método de entrenamiento poco convencional

La principal ventaja competitiva de Flexion es su enfoque para entrenar robots. La mayoría de los sistemas exigen una programación rígida para cada acción concreta o sufren el "problema de transferencia": las habilidades aprendidas en el laboratorio se aplican mal en condiciones reales. Según Wired, Flexion ha encontrado una "forma ingeniosa" de sortear esta limitación.

La empresa mantiene en secreto los detalles del método, pero el resultado habla por sí solo: el humanoide se encarga de una amplia gama de tareas propias de un becario de oficina:

• buscar y mover objetos por la oficina sin cartografiado previo
• trabajar con un ordenador: teclado, ratón, navegación por interfaces
• ejecutar instrucciones verbales para tareas desconocidas
• adaptarse a objetos poco habituales y a condiciones cambiantes
• interactuar con los empleados en un espacio compartido sin barreras de protección

"Becario aterradoramente competente" es el titular que eligió

Wired, un medio que rara vez recurre a superlativos así en sus reportajes sobre humanoides.

La oficina, la siguiente frontera

El mercado de la robótica humanoide vive un auge inversor: en los últimos dos años se han volcado en él miles de millones de dólares. Figure AI, Physical Intelligence y Agility Robotics aceleran el ritmo, pero la mayoría de los actores se centra en almacenes y fábricas, donde el entorno es más predecible y controlado.

Flexion apuesta por la oficina, un segmento que hasta ahora se consideraba demasiado caótico para automatizarlo. El trabajo de becario parece poco cualificado, pero absorbe una parte considerable del tiempo en cualquier organización: repartir documentos, imprimir materiales para una reunión, introducir en el sistema datos de formularios en papel.

Si el método de entrenamiento de Flexion realmente escala sin reprogramar para cada tarea nueva, la economía de la implantación cambia de forma radical: se podrá reentrenar rápidamente a un solo robot en lugar de encargar un sistema especializado.

Qué significa

Los robots de oficina pueden pasar de la categoría "algún día" a "en esta década". Para las empresas, no es una amenaza de un futuro lejano, sino una cuestión competitiva de los próximos tres a cinco años. Flexion es una de esas startups a las que conviene seguir de cerca.