China blocks Meta's $2 billion acquisition of AI startup Manus after months-long investigation

Китай официально потребовал от Meta расторгнуть сделку по приобретению стартапа Manus — проекта стоимостью около двух миллиардов долларов, который должен был стать главным активом компании Марка Цукерберга в сегменте AI-агентов. Решение принято по итогам расследования, растянувшегося на несколько месяцев. Manus — китайский стартап, разрабатывающий автономных AI-агентов, способных без участия человека выполнять сложные задачи в браузере и операционной системе: заполнять формы, искать информацию, управлять файлами и взаимодействовать с веб-сервисами.

Проект получил широкую международную огласку в начале 2025 года, когда демонстрационные видео разошлись по всем крупным технологическим площадкам. На волне хайпа Manus называли не просто конкурентом ChatGPT, а следующим этапом развития пользовательского ИИ — от диалога к действию. Meta объявила о намерении купить стартап в конце 2025 года.

Сделка оценивалась примерно в $2 млрд и должна была усилить позиции компании в гонке за AI-агентов, в которой сейчас участвуют OpenAI с Operator, Google с Gemini Actions и Anthropic с Computer Use. Для Meta это был бы не только готовый продукт, но и команда с редкой экспертизой в автономных агентных системах. Однако китайские регуляторы сразу после анонса начали антимонопольную проверку.

Их логика прослеживается чётко: Manus создан в Китае, и передача контроля над его технологиями американской корпорации означала бы отток стратегических AI-разработок за рубеж. В условиях нарастающего технологического противостояния между США и Китаем Пекин занимает всё более жёсткую позицию именно по таким сделкам. По информации источников TechCrunch, китайские власти официально обязали Meta расторгнуть соглашение и свернуть любую интеграцию, которая могла начаться.

Meta пока не выпустила официального заявления. Судьба самого Manus тоже остаётся неясной: стартап, оказавшийся на пороге крупнейшей exit-сделки в своей истории, теперь вынужден искать новых инвесторов или стратегических партнёров — скорее всего, в границах китайского рынка. Блокировка сделки — симптом более широкого процесса.

После экспортных ограничений на чипы, давления на TikTok и введения барьеров для американских инвестиций в китайский технологический сектор ответные регуляторные меры Пекина становятся нормой. AI-агенты попали в эпицентр этого противостояния: технология слишком стратегически значима, чтобы позволить ей перейти под контроль иностранной корпорации. Для Meta итог однозначен — компании придётся либо строить агентные компетенции собственными силами, либо искать объект для поглощения за пределами Китая.

В любом случае разрыв с конкурентами в этом сегменте рискует увеличиться: OpenAI и Google не останавливались, пока сделка с Manus была на рассмотрении.