الرئيس التنفيذي لشركة ASML: لا منافسين في تصنيع الرقائق، ولن يكون هناك منافسون

أجرى كريستوف فوكيه، الذي تولّى قيادة ASML في عام 2024، مقابلة مع TechCrunch خلال مؤتمر Milken Institute Global Conference في بيفرلي هيلز. وكان المحور الرئيسي للمقابلة ثقته بأن ASML لا تزال المصنّع الجاد الوحيد للمعدات اللازمة للطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية القصوى، وهي المعدات الضرورية لإنتاج أكثر الرقائق الإلكترونية تطوراً في العالم.

لماذا لا تُقدَّر ASML بثمن

تحتكر ASML سوق ماسحات EUV الضوئية، وهي آلات بالغة التعقيد تبلغ كلفة الواحدة منها نحو 150 مليون دولار. وتُعدّ هذه الماسحات ضرورية لإنتاج الرقائق بتقنيات التصنيع 7 نانومتر و5 نانومتر و3 نانومتر وما هو أكثر تطوراً. ومن دونها يستحيل تصنيع المعالجات الحديثة وبطاقات الرسوميات ومسرّعات الذكاء الاصطناعي.

وتعتمد Intel وSamsung وTSMC وغيرها من عمالقة صناعة أشباه الموصلات اعتماداً كاملاً على إمدادات ASML. ولا تستطيع هذه الشركات تطوير معدات خاصة بها، فالتقنية شديدة التعقيد وتتطلب عقوداً من البحث واستثمارات بمليارات الدولارات. وقد بنت ASML آلاتها على مدى أكثر من 30 عاماً، جامعةً خبرات آلاف المهندسين.

المنافسة؟ لا وجود لها

رغم أن الصين ودولاً أخرى تحاول بنشاط تطوير أنظمة EUV خاصة بها، فلن يتمكن أحد من تكرار نجاح ASML في العقد القادم. وتبلغ الفجوة التقنية 5 إلى 10 سنوات على الأقل.

وتزيد القيود على التصدير الوضع تعقيداً. فقد فرضت الولايات المتحدة وحلفاؤها عقوبات على توريد أكثر معدات ASML تطوراً إلى الصين، ما يزيد قبضة الولايات المتحدة وأوروبا إحكاماً. ومن دون الوصول إلى ماسحات EUV الحديثة، لن تتمكن الصين من اللحاق بالدول الغربية في تصنيع الرقائق المتقدمة.

وأشار فوكيه إلى عدة عقبات تواجه المنافسين المحتملين:

• متطلبات الاستثمار في البحث والتطوير: من 3 إلى 5 مليارات دولار على مدى 10 سنوات أو أكثر
• رأس المال البشري الحرج: من الصعب إيجاد هذا العدد من المهندسين
• حظر التصدير على المكونات الرئيسية
• طلب متزايد لا تكاد ASML تلبّيه

الدور الجيوسياسي المتنامي

يبلغ الطلب على ماسحات EUV مستويات قياسية. فجميع الدول تسارع إلى تطوير رقائق الذكاء الاصطناعي الخاصة بها ومعالجات أكثر قوة، ومن دون ASML يستحيل ذلك. وتتجاوز قائمة الانتظار للآلات الجديدة 3 سنوات.

ويمنح ذلك ASML قوة تفاوضية نادرة. فبإمكان الشركة أن تفرض شروطها على العملاء، من الأسعار إلى المتطلبات السياسية. وASML ليست مجرد مورّد للمعدات الإلكترونية، بل هي نقطة اختناق في سلسلة التوريد التكنولوجية العالمية، يعتمد عليها تطور الذكاء الاصطناعي والقدرات الحاسوبية وأمن الدول الكبرى.

ماذا يعني ذلك

تمثّل ASML مثالاً نادراً على احتكار مطلق في تقنية حرجة ذات أهمية عالمية. ويبقى موقعها منيعاً ما دامت الشركة مستقلة ولم تتعرض لضغوط لنقل التقنيات إلى دول ثالثة.

غير أن هذا الاحتكار يجعل ASML هدفاً. ومن المرجّح أن تحاول جهات غير حكومية ودول التأثير في الشركة سياسياً أو اقتصادياً. وسيتعين على ASML الموازنة بين مصالح الولايات المتحدة وأوروبا والصين وقوى أخرى، وهي مهمة ليست بالسهلة.