Apple تعيّن ستيف سميث رئيسًا لقسم الاندماج والاستحواذ وتنقل أدريان بيريكا إلى الخدمات

تغيّر Apple رئيس قسم الاندماج والاستحواذ. ووفقًا لـ Bloomberg، التي حصلت على المعلومات من أشخاص مطلعين على الوضع، سيتولى ستيف سميث هذا المنصب. أما أدريان بيريكا، الذي أشرف سنوات طويلة على الصفقات المؤسسية، فينتقل إلى قطاع الخدمات. وبالنسبة إلى الشركة التي يقودها الآن الرئيس التنفيذي الجديد جون تيرنوس، يأتي هذا القرار حلقة أخرى في سلسلة تغييرات في المناصب. ولا يتضمن التقرير الأصلي تأكيدًا من Apple نفسها، ولا تفاصيل عمّا كان يعمله سميث قبل تعيينه.

ما المعروف حتى الآن

الوقائع قليلة، ومن الأفضل ترتيبها بعناية:

• المصدر: Bloomberg، نقلًا عن أشخاص مطلعين، ودون بيان رسمي من Apple.
• الرئيس الجديد لقسم الاندماج والاستحواذ: ستيف سميث.
• أدريان بيريكا: ينتقل إلى قطاع الخدمات في Apple، ولم يُكشف عن منصبه المحدد.
• السياق: تغيير إداري جديد في عهد الرئيس التنفيذي جون تيرنوس.
• لم يُكشف عن: موعد تولي المنصب، وجهة الارتباط الإداري، والميزانية، وأولويات الصفقات.

أي إننا نعرف من ينتقل وإلى أين. أما سبب ذلك فلا يظهر من النص، وكل ما عدا ذلك سيكون تفسيرًا واجتهادًا.

لماذا هذا المنصب أهم مما يبدو

تشتري Apple تاريخيًا كثيرًا وفي هدوء. فهي تستحوذ على فرق صغيرة تملك تقنيات دون بيانات صحفية، ثم تظهر هذه الصفقات في التقارير المالية أو في ما تنشره وسائل الإعلام. ولا توجد تقريبًا صفقات كبيرة: فأغلى صفقة ما زالت شراء Beats مقابل 3 مليارات دولار في عام 2014. لذلك فإن من يبحث عن الأهداف ويتفاوض عليها يحدد أين تقرر Apple شراء التقنية وأين تبنيها بنفسها.

وهذا تحديدًا ما أصبح في السنوات الأخيرة السؤال الرئيسي في الذكاء الاصطناعي. فبحسب ما نشرته الصحافة، ناقشت الشركة داخليًا عمليات شراء محتملة لشركات ناشئة قوية في الذكاء الاصطناعي، وذُكرت من بينها Perplexity وMistral. لكن لم تُنجز علنًا أي صفقة من هذا النوع. ويبقى التطوير المؤسسي (corporate development) في Apple القناة الأساسية التي تستطيع الشركة عبرها سدّ الفجوات بسرعة في النماذج والوكلاء (agents) والبنية التحتية.

ويتسلم الرئيس الجديد لقسم الاندماج والاستحواذ هذه المهمة في وقت يتولى فيه الشركة رئيس تنفيذي جديد، ومن المرجح أن له رؤيته الخاصة لما ينبغي شراؤه.

الخدمات: موقع بيريكا الجديد

يحقق قطاع الخدمات في Apple إيرادات تتجاوز 100 مليار دولار في السنة، ويُعدّ أعلى قطاعات الشركة هامشَ ربح. وانتقال شخص يملك خبرة في الصفقات إلى هناك يحتمل قراءتين. فقد يكون ترقية أو إعادة توزيع للقوى داخل قطاع ترتبط منتجاته بالذكاء الاصطناعي بصورة متزايدة: الاشتراكات والبحث والتوصيات والحوسبة السحابية. وقد يتولى بيريكا تطوير الخدمات عبر الشراكات وعمليات الشراء، ولكن من داخل القطاع هذه المرة. ويظل كلا الاحتمالين فرضية في الوقت الحالي، فـ Bloomberg لا تذكر دوافع القرار.

ما الذي ينبغي متابعته لاحقًا

تغيير رئيس الاندماج والاستحواذ لا يعطي نتيجة ظاهرة بسرعة، لكنه يترك آثارًا. وفيما يلي ما يستحق المتابعة:

• الصفقات الأولى في عهد سميث. حجم الأهداف وطبيعتها سيبيّنان هل تتغير استراتيجية Apple الحذرة.
• شراء فرق الذكاء الاصطناعي. الاستحواذات الصغيرة التي ينتقل بها المهندسون عادةً لا تُعرف إلا بعد تأخر عدة أسابيع.
• الشراكات الجديدة في الخدمات. إذا كان بيريكا هو من يبنيها، فسيلاحظ التغييرات أولًا المطورون والناشرون الكبار.
• القرارات المقبلة لتيرنوس في المناصب. تغيير واحد لا يشكّل خطًّا واضحًا، أما ثلاثة تغييرات فتشكّله.

وبالنسبة إلى الشركات الناشئة في الذكاء الاصطناعي التي تبحث عن مخرج عبر البيع، فالخبر عملي: سيتعين عليها بناء قنوات الاتصال في Apple من جديد، وقد تفقد التفاهمات السابقة مفعولها. وبالنسبة إلى المستثمرين، هو سبب لإعادة النظر في توقعاتهم بشأن صفقات Apple خلال الربعين أو الأرباع الثلاثة المقبلة. أما الآخرون فيكفيهم أن يتذكروا اسمين وأن ينتظروا تأكيدًا من الشركة نفسها.