ليس بأي ثمن: كهربائيون يرفضون بناء مراكز بيانات شركات التكنولوجيا الكبرى

جلب النمو المتسارع في عدد مراكز البيانات للكهربائيين الأمريكيين سنوات من الطلبات المستقرة ذات الأجور المرتفعة. أما الآن، فيطرح بعضهم سؤالاً محرجاً: هل يستحق الأمر ذلك؟

الطفرة التي انتظرها الجميع

تضخ Amazon وMicrosoft وGoogle وMeta مئات المليارات من الدولارات في بناء مراكز بيانات جديدة. ويغذي الطلب النمو الانفجاري في أحمال الذكاء الاصطناعي: فـ ChatGPT وGemini وCopilot تتطلب قدرات حاسوبية متزايدة، وهذا يعني مزيداً من قاعات الخوادم وأنظمة التبريد وكيلومترات من الكابلات. وبالنسبة للكهربائيين، أدى ذلك إلى طابور مستقر من الطلبات وأجور لم يكن بالإمكان سوى الحلم بها في السابق. وقد تدفقت الفرق النقابية من عشرات الولايات إلى مراكز النمو: شمال فيرجينيا وتكساس وأيوا وجورجيا. كان العمل متوفراً لسنوات قادمة، ولم يطرح أحد تقريباً أسئلة زائدة.

احتجاجات لا تهدأ

لكن بالتوازي مع نمو مراكز البيانات، نمت المقاومة ضدها. فقد بدأ السكان المحليون في ولايات مختلفة بالتكتل ضد المنشآت الجديدة، وتبدو اعتراضاتهم محددة:

• يستهلك الحرم الواحد الكبير ما بين مليوني وخمسة ملايين لتر من المياه يومياً لتبريد الخوادم وحده
• تضغط المنشآت الجديدة على شبكات الكهرباء المحلية أكثر مما تفعله أحياء سكنية بأكملها
• يحرم الضجيج المتواصل على مدار الساعة سكان المنازل المجاورة من النوم
• تقلل الإعفاءات الضريبية الممنوحة للشركات من إيرادات الميزانيات المحلية
• رغم ضخامة أعمال البناء، فإن فرص العمل الدائمة للسكان المحليين لا تتجاوز الحد الأدنى

وفي فيرجينيا، التي تُعد منذ زمن طويل عاصمة مراكز البيانات في الولايات المتحدة، نجح ناشطون في فرض حظر مؤقت على المنشآت الجديدة في عدة مقاطعات. وفي أيوا، تقاضي مجموعات بيئية الشركات بسبب الضرر الذي لحق بالموارد المائية. وفي تكساس، يطالب سياسيون بمراجعة دعم الطاقة.

العامل في قلب الجدل

هنا تحديداً وجد الكهربائيون أنفسهم في موقف محرج. فأسماؤهم لا ترد في العناوين الرئيسية، ولا يجلسون في مجالس إدارة شركات التكنولوجيا الكبرى، لكنهم هم من يمدون الكابلات ويوصلون رفوف الخوادم. وهم من يتحدث إليهم الجيران عند المتجر وزملاء النقابة والأقارب.

«أنا أبني هذه المنشآت، ثم يسألني الجيران لماذا لدينا مشاكل في المياه».

وبدأ بعض العمال يتعاملون مع العقود بانتقائية: يفضلون الشركات التي لديها التزامات بيئية معلنة، أو يرفضون العمل في منشآت تقع في مناطق تشهد معارضة نشطة. ويواصل آخرون العمل، فاصلين بين موقفهم الشخصي والمهني. ولم تضع النقابات حتى الآن خطاً موحداً، فالحوافز الاقتصادية أكبر من أن تُهمل.

ماذا يعني ذلك

واجهت طفرة البنية التحتية للذكاء الاصطناعي لأول مرة معارضة جدية من الداخل، لا من دعاة البيئة أو الناشطين المحليين فحسب، بل من البنّائين أنفسهم. فحين يبدأ من يشيّدون حرفياً أساس الذكاء الاصطناعي بطرح أسئلة محرجة حول ثمن هذا النمو، يتغير طابع النقاش. فقد اعتادت شركات التكنولوجيا الكبرى النظر إلى العمال باعتبارهم مجرد مورد، ويبدو أن هذه الحسابات بدأت تتعثر.

*Meta مصنفة منظمة متطرفة ومحظورة في روسيا.