سياتل تحظر توسّع مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي لمدة عام بسبب أزمة الطاقة

أصبحت سياتل، إحدى أبرز المراكز التقنية في الولايات المتحدة ومقر Amazon وMicrosoft، أول مدينة أمريكية كبرى تفرض حظرًا مؤقتًا على إنشاء مراكز بيانات جديدة. وصوّت مجلس المدينة بالإجماع يوم الثلاثاء، في إشارة إلى قلق مشترك من تزايد الأعباء التي تفرضها البنية التحتية للذكاء الاصطناعي.

حظر لمدة عام على التوسّع

يمنع الحظر المؤقت بناء أي مراكز بيانات جديدة داخل حدود المدينة منعًا كاملًا لمدة عام واحد. وهو أشد رقابة على البنية التحتية للذكاء الاصطناعي بين المدن الأمريكية الكبرى.

تتصاعد موجة الاستياء من مراكز البيانات الشرهة للطاقة في أنحاء البلاد، لكن سياتل كانت أول مدينة كبرى تُقدم على خطوة بهذه الحزم. ويمنح الحظر الإدارة المحلية وقتًا لإعادة النظر في سياستها تجاه مراكز البيانات ووضع تنظيم طويل الأمد، بدلًا من التسرّع.

لماذا اتخذت المدينة موقفًا متشددًا؟

تعمل مراكز البيانات على مدار الساعة وتستهلك كميات ضخمة من الكهرباء. وقد يستهلك مركز بيانات كبير واحد من الكهرباء ما تستهلكه مدينة صغيرة يسكنها عشرات الآلاف. وبالنسبة لسياتل، يخلق ذلك عدة مشكلات في آن واحد:

• ضغط الذروة على شبكات الكهرباء في أوقات ارتفاع الطلب على الحوسبة
• ارتفاع أسعار الكهرباء على القطاع السكني والشركات الصغيرة
• استهلاك ملايين الليترات من المياه يوميًا لتبريد مجمّعات الخوادم
• تعارض مباشر مع الأهداف المناخية: فقد تعهدت المدينة بتحقيق الحياد الكربوني بحلول عام 2050

وقد شعرت سياتل بالفعل بضغط على منظومة الطاقة خلال السنوات القليلة الماضية. وإضافة مراكز بيانات جديدة عالية القدرة تعني دفع البنية التحتية نحو الإجهاد الزائد.

كيف تتصرف مدن أخرى؟

سياتل ليست وحدها في هذا القلق، لكن نهجها هو الأكثر صرامة. فقد جرّبت مدن أخرى استراتيجيات بديلة: فرض ضرائب خاصة على استهلاك مراكز البيانات للطاقة، أو اشتراط استخدام مصادر متجددة، أو إلزامها بإجراء تقييمات للأثر البيئي. أما الحظر الكامل فهو أقصى الخيارات.

وإذا أظهر حظر سياتل نتائج إيجابية في استقرار شبكات الكهرباء، فقد يصبح نموذجًا تحتذي به مراكز تقنية أخرى في البلاد.

ماذا يعني ذلك؟

يبعث قرار سياتل إشارة واضحة: المدن مستعدة لمواجهة شهية شركات التقنية العملاقة للاستثمار حفاظًا على مصالحها. أما Amazon وMicrosoft، اللتان كانتا تخططان لتوسيع بنية الذكاء الاصطناعي التحتية في المنطقة، فعليهما الآن البحث عن مواقع في ولايات أخرى.

وبالنسبة لسياتل نفسها، يعني ذلك خسارة في الإيرادات الضريبية على المدى القصير، لكنه قد يحقق مكسبًا محتملًا على المدى الطويل في استقرار شبكات الكهرباء وتوافر الكهرباء بأسعار معقولة.