Jefe de SMIC: el boom de AI permitirá obtener beneficios incluso sin procesos de vanguardia

El fundador de SMIC expresó confianza en que la empresa y otros fabricantes chinos de chips podrán capitalizar el auge de la inteligencia artificial a pesar de las sanciones estadounidenses y las limitaciones tecnológicas.

Cómo las sanciones acorralaron a SMIC

SMIC es el mayor fabricante contratado de semiconductores de China y ha estado bajo sanciones estadounidenses durante más de dos décadas. Las restricciones prohibieron a la empresa comprar equipos para fabricar chips utilizando la tecnología más avanzada (más fina de 7 nanómetros). Esto es crítico en el contexto de la competencia global de microelectrónica, donde los procesos de fabricación avanzados se consideran la clave para la competitividad y los márgenes más altos. Podría parecer que SMIC debería haberse retirado. Pero el fundador ve la situación de manera diferente: las restricciones son ciertamente serias, pero no cierran completamente la empresa; en cambio, cambian las reglas del juego.

La demanda de tecnologías "de ayer" está creciendo

Aquí está el punto clave: no todas las aplicaciones de IA requieren los chips más avanzados. Sí, los GPU de punta para entrenamiento de modelos son necesarios en la vanguardia. Pero un enorme segmento de aplicaciones de IA — inferencia de modelos en el borde de la red, análisis de vídeo en el terreno, procesamiento de flujos de datos, gestión de dispositivos IoT — funcionan bien en chips de tecnología de 14 y 28 nanómetros e incluso más antiguos.

La demanda de tales chips está creciendo precisamente porque la IA está saliendo de los centros de datos hacia el mundo real. Las aplicaciones se necesitan en todas partes: en automóviles, cámaras, robots, dispositivos sensores.

• Procesadores de computación de borde e IoT
• Circuitos de gestión de energía y control de potencia para sistemas de IA
• Procesadores de propósito general y versiones de GPU reducidas para inferencia local
• Componentes para dispositivos de comunicación y red
• Chips especializados para diversas industrias (medicina, industria, automóvil)

SMIC juega con volumen y confiabilidad

El fundador de la empresa enfatizó: incluso con limitaciones tecnológicas, SMIC sigue siendo competitiva porque hay demanda y puede producir. Alto volumen de demanda más capacidad de producción equivale a ingresos confiables. La empresa se concentra en optimizar la calidad y los costos en tecnologías disponibles para maximizar márgenes en el nicho donde puede operar.

"Vemos una enorme demanda de chips de rango medio y vemos que podemos satisfacerla.

Esto significa que seguiremos siendo rentables", afirma la posición de SMIC.

Esta estrategia no es nueva: ganar en escala y confiabilidad en lugar de perseguir lo más avanzado. Pero en el contexto del auge de la IA, este enfoque se ve aún más atractivo.

Qué significa esto

El auge de la IA crea oportunidades incluso para empresas fuera del borde tecnológico líder. SMIC está apostando por esta lógica: la demanda está creciendo, pueden producir, por lo tanto serán rentables. Para el mercado global, esto significa que las tecnologías avanzadas y los procesos de fabricación más antiguos coexistirán durante mucho tiempo. La innovación en IA se desarrollará en chips de diferentes generaciones.