Una encuesta en EE. UU. muestra: la gente se siente más cómoda viviendo junto a un almacén de Amazon que a un data center

Los centros de datos, que alimentan el auge de la IA, se enfrentan cada vez más a la resistencia no solo de ecologistas, sino también de residentes comunes. Dos encuestas recientes en EE.UU. muestran que los estadounidenses están más dispuestos a tolerar un almacén de comercio electrónico como el de Amazon cerca de sus hogares que un nuevo centro de procesamiento de datos.

Números sin euforia

TechCrunch ha recopilado resultados de dos estudios, y ambos muestran que no hay consenso público sobre los centros de datos. Una encuesta de Harvard/MIT realizada en noviembre de 2025 entre 1.000 encuestados a través de YouGov dio a los centros de datos un 40% de apoyo y un 32% de oposición cuando se preguntaba a las personas sobre la construcción de varias instalaciones industriales en sus vecindarios. No es un fracaso, pero tampoco es el nivel de aprobación que espera la industria, acostumbrada a hablar de la infraestructura de IA 'inevitable'.

Al mismo tiempo, los centros de datos recibieron menos simpatía que las fábricas de automóviles y los almacenes de comercio electrónico, y solo notablemente mejor que las instalaciones petroquímicas. De aquí viene el titular sobre Amazon: para muchos residentes, un hipotético almacén de pedidos en línea parece un vecindario más comprensible y menos preocupante que una instalación masiva que consume electricidad, agua y casi no interactúa con la comunidad local.

Qué asusta exactamente

A menudo no se trata de desconfianza abstracta de la tecnología, sino de miedos muy prácticos. En la encuesta de Harvard/MIT, aproximadamente dos tercios de los participantes dijeron que un nuevo centro de datos en su región probablemente aumentaría los precios de la electricidad. Un análisis complementario de esta investigación añade un detalle importante: las preocupaciones sobre la calidad de vida explicaban las actitudes hacia los proyectos aproximadamente el doble de lo que solo las facturas de luz. En otras palabras, la gente se preocupa no solo por las tarifas, sino por lo que le sucede al vecindario alrededor de tales instalaciones.

• aumento de las facturas de electricidad
• consumo de agua para refrigeración
• ruido de equipos y sistemas de ingeniería
• deterioro de la calidad de vida cerca de la instalación
• dudas de que el proyecto proporcione retornos significativos a la economía local

En la segunda encuesta—Universidad de Quinnipiac, realizada del 19 al 23 de marzo de 2026 entre 1.397 adultos estadounidenses—la resistencia fue aún más severa: el 65% se opuso a la construcción de un centro de datos de IA en su comunidad, mientras que solo el 24% apoyó la idea. Entre las razones del rechazo, el 72% citó costos de electricidad, el 64% consumo de agua, el 41% ruido. Parece que la asociación misma con la IA hace que el tema sea aún más tóxico: esta es una conclusión de comparar las formulaciones de las dos encuestas, no una afirmación directa de sus autores.

Dónde falla el argumento del beneficio

El principal contraargumento de la industria es conocido: los centros de datos crean empleos, amplían la base tributaria y atraen negocios tecnológicos. Pero los datos recientes muestran que esta narrativa no funciona incondicionalmente. Sí, en la encuesta de Harvard/MIT, las promesas de empleos y crecimiento económico ayudaron el caso de los centros de datos. Sin embargo, esto ya no es suficiente para superar los miedos locales—especialmente si los residentes creen que sentirán los costos inmediatamente mientras que los beneficios permanecen en el papel.

"Me sorprendió que los empleos y el crecimiento económico resultaran ser casi tan importantes como las preocupaciones sobre los precios," señaló el investigador

Stephen Ansolabehere.

Para los políticos, esta es una mala noticia. Los centros de datos se han considerado durante mucho tiempo infraestructura técnica silenciosa, disputada solo por especialistas en energía y desarrolladores. Ahora es una cuestión electoral local: quién pagará por la nueva capacidad, cómo cambiará el vecindario, cuánta agua se usará para refrigeración y por qué un proyecto de varios miles de millones de dólares debería recibir subsidios si no crea tantos empleos permanentes. Cuanto más impulse la IA la demanda de potencia informática, más altos se vuelven estas preguntas.

Lo que significa

El auge de la IA se está chocando no solo con chips y energía, sino con el consenso público. Si empresas como Amazon, Microsoft, Google y otros participantes del mercado quieren construir nueva capacidad más rápido, tendrán que probar a las comunidades locales no beneficios abstractos para la industria, sino garantías concretas sobre tarifas, agua, ruido y retorno tributario.