China bloquea la adquisición de Manus por Meta, una startup de IA rentable de China

Las autoridades chinas bloquearon la adquisición de Manus por Meta por $2,5 mil millones, aunque la startup había trasladado previamente su sede a Singapur. La historia demuestra que para Pekín, el origen de una empresa de IA importa más que la jurisdicción formal cuando se trata de tecnologías sensibles.

Por Qué Se Detuvo el Acuerdo

La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China (NDRC) realizó una revisión de seguridad y exigió que se cancelara el acuerdo, concluido a finales de 2025. La declaración del regulador carecía de explicación detallada, pero la redacción se resumió en una prohibición de inversión extranjera conforme a las leyes y normativas vigentes. Para Meta, esto fue particularmente doloroso: no era una ronda minoritaria, sino una adquisición completa de una de las startups de IA de origen chino más destacadas, que ya había logrado integrarse en el ecosistema internacional.

El punto clave es que Manus intentó mitigar los riesgos políticos con anticipación. Antes del acuerdo, la empresa trasladó su sede de China a Singapur, esperando simplificar el acceso a capital extranjero y reducir la influencia de las autoridades chinas. Tal esquema se denominaba previamente "lavado de Singapur": el negocio mantiene raíces chinas pero se presenta como una estructura internacional más neutral.

La decisión de la NDRC demuestra que esta ruta ya no garantiza protección. Pekín está claramente señalizando: será mucho más difícil extraer un activo de IA prometedor de su control que antes.

Qué Hace Especial a Manus

Manus surgió en primavera de 2025 y rápidamente ocupó su lugar entre los agentes de IA más discutidos. La empresa promovía su producto no como otro chatbot más, sino como un sistema al que se podrían delegar tareas reales: desde la selección de candidatos hasta la planificación de viajes y análisis de cartera de inversiones. En este contexto, la startup incluso afirmaba que su agente era más fuerte que Deep Research de OpenAI.

Este enfoque se alineaba bien con la nueva demanda del mercado: los inversores y corporaciones ya no quieren solo demostraciones bonitas; necesitan herramientas capaces de automatizar trabajo real. El interés en Manus fue impulsado no solo por promesas sino también por economía. La startup afirmó haber alcanzado $100 millones de ganancia en los primeros ocho meses y estar creciendo aproximadamente 20% mensual.

Para el mercado de IA, donde muchas empresas aún viven de expectativas, esto es casi una anomalía. Fue precisamente la combinación de producto e ingresos lo que la hizo un objetivo especialmente atractivo para un comprador importante.

• Benchmark encabezó una ronda de $75 millones solo semanas después del lanzamiento
• después de eso, la empresa fue valorada en $500 millones
• en los primeros ocho meses, Manus reportó $100 millones de ganancia
• el crecimiento mensual, según la startup, alcanzó 20%

"Cambiaremos la forma en que las personas interactúan con la IA, pasando de simples preguntas y respuestas a una verdadera delegación de tareas", declaró

Manus.

Por Qué Lo Necesitaba Meta

Para Meta, el interés en Manus se veía totalmente racional. Los inversores observan con mayor rigor los enormes gastos de la empresa en infraestructura de IA y construcción de centros de datos, especialmente cuando se financian con deuda. En este contexto, una startup de agente rentable — un activo raro que puede mostrarse no solo como una apuesta por el futuro, sino como un negocio con monetización clara en el presente.

Para el equipo de Mark Zuckerberg, esta era una oportunidad de comprar no solo tecnología, sino un modelo funcional de comercialización de agentes de IA. Según el progreso de la integración, ambas partes esperaban cerrar el acuerdo rápidamente. Para marzo de 2026, alrededor de 100 empleados de Manus ya trabajaban en la oficina de Singapur de Meta, y los fundadores ocupaban roles de liderazgo allí; la CEO Xiao Hong, según reportes, debería reportarse directamente al COO Javier Olivan.

Pero el acuerdo irritaba no solo a Pekín. En EE.UU.

, el senador John Cornyn cuestionaba públicamente las inversiones de capital estadounidense en una empresa con vínculos chinos. En otras palabras, Manus se encontró atrapada entre dos centros políticos simultáneamente.

Qué Significa Esto

La historia de Manus demuestra que la era de adquisiciones transfronterizas en IA será determinada no solo por valoraciones, ingresos y calidad de modelo. Si una startup está conectada a China, la cuestión del control sobre el equipo, datos y propiedad intelectual puede en cualquier momento superar la lógica de mercado. Para los grandes actores, esta es una señal: incluso el traslado de sede e integración real del equipo ya no garantizan que se permita llevar a cabo un acuerdo hasta su finalización.