La Generación Z en EE.UU. se orienta al emprendimiento mientras la IA elimina puestos de entrada

Para parte de la Generación Z en EE.UU., la carrera ya no comienza con una pasantía o una posición junior: debido a un mercado laboral débil y a la rápida implementación de IA, los jóvenes profesionales ahora miran directamente hacia iniciar su propio negocio.

En lugar de la familiar escalera donde las tareas rutinarias vienen primero y luego aumenta la responsabilidad, ven un escalón inferior casi vacío. Las empresas están contratando con más cautela, y aquellas funciones donde los principiantes solían aprender se están automatizando cada vez más. En tal situación, el emprendimiento deja de ser un sueño "para después" y se convierte en una ruta alternativa, y a veces en la forma principal de entrar en la profesión.

Un ejemplo revelador es Ashley Terrell, graduada de la Universidad de Hawái en 2024. Esperaba encontrar trabajo en marketing, posiblemente en una empresa tecnológica. Tenía un título en administración de empresas y experiencia trabajando en marketing de estudiantes para Red Bull—un conjunto bastante normal para comenzar.

Pero después de meses de solicitudes, recibió solo una oferta—trabajar en el departamento de herramientas eléctricas en Home Depot. Para ella, fue una ducha fría: la búsqueda de empleo continuaba literalmente cada día, incluso durante los turnos. En su percepción, la competencia ya no era solo con otros candidatos, sino también con la suposición de los empleadores de que las tareas de marketing podrían ser manejadas por herramientas generativas.

El problema es más amplio que una historia fracasada. Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU.

, las tasas de contratación han caído a su nivel más bajo desde 2020. Ante la incertidumbre económica, la presión se siente en trabajadores de todas las edades, pero son los representantes de la Generación Z los que ven las perspectivas de manera más sombría. Las posiciones más vulneráveis resultaron ser los roles de nivel inicial—esos mismos puestos a través de los cuales los graduados y jóvenes profesionales sin currículum largo suelen entrar en el trabajo de oficina.

Estos son asistentes, coordinadores, analistas junior, asistentes de contenido y marketing: trabajo con muchas tareas templadas y repetitivas, ahora a menudo se convierte en el primer objetivo de automatización. La IA no necesariamente reemplaza completamente a una persona, pero reduce la cantidad de puestos, redistribuye responsabilidades y aumenta las expectativas para los candidatos desde el principio. La situación se agrava por un cambio en los requisitos para posiciones de "nivel inicial".

Incluso donde un puesto formalmente sigue siendo junior, los empleadores quieren ver candidatos con estudios de caso listos, comprensión de análisis, trabajo con múltiples herramientas digitales y la capacidad de entregar resultados mensurables inmediatamente. En otras palabras, el mercado pide experiencia a quienes aún no la han adquirido. Anteriormente, esta brecha se cerraba con pasantías y capacitación prolongada en el trabajo, pero ahora las empresas a menudo prefieren contratar a un generalista más fuerte y complementarlo con servicios de IA, en lugar de contratar a varios principiantes y pasar mucho tiempo desarrollándolos.

Para los graduados, esto significa una entrada más dura, más cara y psicológicamente inestable a la profesión.

Por esto, algunos representantes de la Generación Z están replanteando la propia lógica de sus carreras. Si antes tenías que "entrar en la industria" a través de un rol junior, ahora algunos prefieren vender inmediatamente sus propios servicios: hacer marketing para pequeños negocios, lanzar micro-estudios, consultar, reunir proyectos freelance o convertir una marca personal en una fuente de pedidos. Este camino es más arriesgado, pero ofrece lo que la contratación estancada no ofrece—una oportunidad de mostrar resultados más rápidamente, construir un portafolio y no esperar la aprobación del embudo corporativo.

Paradójicamente, las mismas herramientas de IA que están reduciendo la cantidad de posiciones de nivel inicial están simultáneamente haciendo más barato iniciar un pequeño negocio: ayudan con diseño, redacción, análisis y operaciones. La conclusión principal no es que las carreras corporativas estén desapareciendo, sino que su umbral de entrada está cambiando más rápido de lo que las universidades y los graduados pueden adaptarse. Para los empleadores, esta es una señal: si las empresas dejan de desarrollar principiantes, corren el riesgo de perder toda una generación de futuros especialistas y gerentes.

Para los jóvenes, la señal es diferente: apostar solo en un diploma y en la ruta junior estándar ya no funciona como un escenario garantizado. En un mercado donde la IA está erosionando los escalones inferiores de la escalera de carreras, el valor se desplaza hacia la independencia, la velocidad de aprendizaje y la capacidad de crear trabajo para uno mismo.