Meta llega a un acuerdo con Overview Energy sobre suministros de energía solar orbital para data centers

Meta apuesta por una de las ideas energéticas más ambiciosas para la era de la IA: la empresa ha llegado a un acuerdo con la startup Overview Energy para reservar hasta 1 GW de potencia, que en el futuro planean transmitir a la Tierra desde satélites solares orbitales. Si el proyecto funciona, las plantas solares terrestres existentes podrán generar electricidad no solo durante el día, sino también por la noche, mientras que Meta obtendrá otro canal de alimentación para sus crecientes centros de datos. El esquema de Overview difiere de los conceptos clásicos de la energía solar espacial, donde normalmente se habla de microondas o láseres poderosos y estaciones receptoras separadas.

La startup propone una arquitectura más pragmática: los satélites en órbita geoestacionaria recopilarán continuamente la luz solar y la transmitirán a granjas solares ya operativas en forma de radiación infrarroja cercana de baja intensidad. Luego entra en juego la infraestructura fotovoltaica existente en tierra, convirtiendo este flujo en electricidad y alimentándolo a la red. La idea es no construir una nueva infraestructura terrestre desde cero, no ocupar nuevas tierras y no esperar una conexión de red separada.

Para Meta, esta es principalmente una cuestión de energía para la IA. Los centros de datos deben funcionar las 24 horas del día, pero las fuentes renovables ordinarias son inherentemente inestables: el sol desaparece por la noche, el viento depende del clima, los grandes sistemas de baterías siguen siendo caros, y los nuevos proyectos nucleares requieren aprobaciones prolongadas y años de construcción. En 2024, los centros de datos de Meta consumieron más de 18.

000 GWh de electricidad — comparable al consumo anual de aproximadamente 1,7 millones de hogares estadounidenses. En este contexto, la empresa está expandiendo infraestructura de IA, incluidos los campus Hyperion en Luisiana y Prometheus en Ohio, y simultáneamente buscando formas de aumentar la capacidad de energía sin emisiones de carbono. Su objetivo es llevar su cartera de potencia renovable a 30 GW.

El acuerdo con Overview aún no significa que la energía satelital esté cerca de la escala industrial. Se trata de reservar capacidad futura, no de suministros inmediatos. La empresa planifica su primera demostración orbital para enero de 2028, y se espera que el suministro comercial de energía comience en 2030.

Las partes no revelaron los términos financieros. No obstante, el acuerdo ya se llama la primera reserva comercial de capacidad de potencia de energía solar espacial por parte de una gran empresa — y probablemente la señal más notable de que las grandes empresas tecnológicas están dispuestas a financiar incluso tecnologías energéticas muy tempranas si potencialmente resuelven el problema del suministro de energía las 24 horas. Overview Energy fue fundada en 2022 en Ashburn, Virginia, y salió del modo secreto solo a finales de 2025.

La empresa afirma haber demostrado ya la transmisión de energía desde una plataforma aérea en movimiento hacia la tierra, y su radiación será invisible y menos intensa que la luz solar; la seguridad para personas, animales y aviación, la startup reclama como una de las principales ventajas del enfoque. Pero aún hay muchas preguntas técnicas aquí: es necesario lanzar y mantener dispositivos poderosos en órbita geoestacionaria, garantizar la transmisión estable de energía a nivel comercial, y demostrar que toda la cadena será económicamente viable en comparación con baterías, generación terrestre y energía nuclear. Es notable que al mismo tiempo Meta anunció también una asociación con Noon Energy para almacenamiento de energía ultra largo — otra forma de cubrir las brechas de generación nocturna y climática.

La conclusión principal es simple: la carrera energética alrededor de la IA está volviéndose no menos importante que la carrera de modelos y chips. Meta no está comprando una solución lista, sino que está optando por una tecnología que hoy parece experimental, pero en caso de éxito podría aumentar drásticamente la producción de plantas solares ya construidas. Si Overview llega a una demostración orbital en 2028 y confirma la economía del proyecto, el mercado ganará una nueva clase de infraestructura — no en lugar de la energía terrestre, sino como su continuación las 24 horas.