BuzzFeed mostró aplicaciones de AI en SXSW, pero el público se mostró indiferente

BuzzFeed — el antiguo rey del contenido viral de internet — intentó afirmarse en un nuevo papel: desarrollador de aplicaciones de IA. En la conferencia SXSW en Austin, la empresa presentó dos nuevos productos — BF Island y Conjure. La reacción de la audiencia fue templada, pero la empresa de medios está claramente apostando por la IA como una tabla de salvación. SXSW — un festival anual de tecnología y cultura en Texas — ha sido tradicionalmente una plataforma para grandes lanzamientos. Este año, BuzzFeed la eligió para mostrar un nuevo giro estratégico.

BF Island es una plataforma AI-social cuyo concepto recuerda una isla interactiva con personajes y narrativas generados por inteligencia artificial. Conjure se posiciona como una herramienta para crear contenido con IA — esencialmente un competidor de Midjourney y Character.ai, pero enfocándose en una audiencia casual masiva. El problema es que las demostraciones no produjeron la impresión esperada. La reacción de los participantes de la conferencia fue contenida — ni entusiasmo ni escepticismo agudo, solo indiferencia. Para una empresa que una vez definió las tendencias de internet, este es un resultado particularmente elocuente.

La historia reciente de BuzzFeed es una historia de crisis estructural en los medios digitales. La empresa experimentó su apogeo a mediados de los años 2010: cuestionarios virales, artículos explicativos e investigaciones periodísticas acumularon cientos de millones de lectores. Pero el modelo publicitario demostró ser vulnerable — los algoritmos de Facebook cambiaron, el tráfico cayó, e inversores comenzaron a exigir ganancias. En 2023, BuzzFeed cerró BuzzFeed News, que había ganado el Premio Pulitzer. Siguieron olas de despidos.

El director ejecutivo Jonah Peretti — uno de los cofundadores de Huffington Post y arquitecto de la máquina viral de BuzzFeed — reconoció públicamente que el futuro de la empresa está vinculado a la IA. En 2023, escribió una carta interna afirmando que la IA personalizaría y mejoraría el contenido de BuzzFeed. En ese momento, esto provocó reacciones negativas dentro de la redacción. Ahora, en 2026, las palabras se han convertido en productos.

Sin embargo, aquí surge la pregunta central: ¿en qué se diferencia BuzzFeed de docenas de otras empresas que ya ofrecen herramientas de IA para creación de contenido e interacción social? Character.ai tiene cientos de millones de usuarios.

Midjourney, Runway, Adobe Firefly — productos maduros con audiencias establecidas. ¿Quién acudirá a BF Island o Conjure simplemente porque lleva el logo de BuzzFeed? Los escépticos señalan otro problema.

El mismo término AI slop — jerga para contenido generado masivamente, sin sentido, que llena internet — figuró en el titular de un artículo de TechCrunch sobre estos productos. El hecho de que una publicación autoritativa lo aplique a las innovaciones de BuzzFeed dice mucho. La empresa que una vez inventó formatos ahora corre el riesgo de convertirse en productora de ruido digital.

Por otro lado, las empresas de medios necesitan avanzar hacia algo. El modelo publicitario tradicional se está muriendo. Las suscripciones funcionan solo para un círculo restringido de publicaciones con reputaciones únicas.

Las herramientas de IA y las plataformas de IA — uno de los pocos caminos reales hacia la monetización que se abren ante las marcas heredadas de medios. BuzzFeed posee reconocimiento de marca, una audiencia y experiencia en trabajar con contenido masivo. Si los productos resultan ser lo suficientemente buenos, la estrategia podría funcionar.

Por ahora, el mercado está observando. SXSW es apenas un debut. La verdadera prueba para BF Island y Conjure llegará con usuarios reales.

Y su resultado determinará si BuzzFeed encuentra una nueva vida en la era de la IA o permanece como otro ejemplo de cómo los gigantes de medios de internet no navegaron la transición tecnológica.